GIUDIZI SUI COVCORSI DELL'ANNO 1878. 729 



questa strana dimeuticanza il fatto del parlare sempre del suicidio in ge- 

 nere e uoii dell'Italia, facilmente intenderete come questo lavoro possa 

 senza scrupolo giudicarsi molto al disotto del compito che l'autore doveva 

 proporsi e raggiungere. 



A pih spirahil aere ci portano i due manoscritti N. 5 e N. 6. Il primo 

 di questo porta per epigrafe il motto darwiniano strugcjle for l/'fe e 1' au- 

 tore informa idee e concetti a queste parole, che por caso ci danno la 

 chiave por scoprire i più riposti misteri psicologici del suicidio. Egli è in- 

 namorato della statistica, perla quale mostra davvero un entusiasmo, che 

 sa di fanatismo. Se siamo con lui nel volere che le cifre entrino anche nel 

 campo dei fatti morali, egli avrebbe però dovuto mostrare anche i difetti 

 e i pericoli della statistica, quando appunto essa vuole sommare unità non 

 sommabili e quando con un greggio empirismo vuole coi numeri dettar leggi 

 all'universo. Talvolta l'autore, nel suo entusiasmo, cade davvero nella 

 casuistica e nella negromanzia, là per esempio, dove egli giunge a dire, 

 che r antropologia è entrata nel novero delle scienze sperimentali, quando 

 ha accettato il metodo statistico. 



Queste recise affermazioni non si riferiscono soltanto al culto del numero, 

 ma anche si ripetono ad ogni tratto, perchè 1' autore ha una smania ecces- 

 siva di concludere e di dogmatizzare. Ci insegna ad esempio, che la doli- 

 cocefalia predomina fra gli italiaìii del mezzogiorno e delle isole, m,entre 

 quelli del centro e del settentrione sono mesaticefall e perfino brachicefali 

 decisi; ciò che nessun antropologo prudente oserebbe oggi affermare. E 

 dacché siamo a discorrere delle sue idee craniologiche, aggiungeremo che 

 davvero ci sembra un curioso abuso della statistica, quello di ricavare i 

 rapporti dell' indice cefalico col suicidio, così come sono egualmente inutili 

 ed accademiche le ricerche sulla zona climaterica del suicidio. E difficile, 

 spesso impossibile, farle per la distribuzione geografica di una pianta, per- 

 chè la natura del suolo basta a modificare e distruggere l' influenza di un 

 clima, e dovremo oggi in tanta oscurità di scienza psicologica tracciare la 

 linea isotermica del suicidio? 



Le inesattezze scientifiche non son poche: si parla di gradi quadrati: ai 

 giudica il clima inglese migliore della sua fama solo per la linea isoter- 

 mica che lo attraversa; si citali Sepolcreto di Marzabotto come un esempio 

 di primitiva razza aborigena italiana. 



Confessiamo pure di non saper intendere l'importanza che dà l'autore a 

 questa sua affermazione: il suicidio tanto comune fra i popoli civili è tm ri- 

 sultato della lotta per V esistenza: egli se ne innamora tanto da farne quasi 

 una scoperta. Ma tutto è nella vita l'effetto della concorrenza vitale, an- 

 che r eroismo, anche il delitto ; il genio come la follia, e 1' ambizione come 

 la disperazione. Di certo il suicidio non ha il privilegio di essere un'elo- 

 quente espressione del struggle for life. 



Il difetto principale di questo lavoro è la prolissità, che però non è mai 

 un chiacchierìo vuoto, ma è espressione di sovrabbondanza giovanile. A 

 che però fare cj^uella storia del suicidio, a che quella lunga dimostrazione 

 del r importanza della statistica, quelle digressioni sull'etnografia italiana 



