798 G. CANTONI, COMMKMORAZIONE DI GIUSEPPE BELLI. 



facile dispersione delle cariche negative in confronto delle positive, 

 prima assai che altri fisici ne proclamassero la scoperta. Egli poi 

 seppe risolvere con nuovi ed ingegnosi argomenti sperimentali e con 

 l'.ottili raziocinj le difficoltà che il Melloni credette di potere susci- 

 lare contro la comune teoria dell'induzione elettrostatica, e giunse 

 cosi a porre in sodo la dottrina già professata dall' Epino, dal Volta 

 e dalla più parte degli elettricisti. Talché ben mi meraviglio che un 

 altro fisico italiano, il Volpiceli!, il quale ora non è molto risusci- 

 tava le congetture del Melloni e proclamava la necessità di rifor- 

 mare su di esse tutte le dottrine elettrostatiche, non siasi preoccu- 

 pato di confutare anzitutto, non già con leggieri parole, ma con 

 saldi argomenti, le dimostrazioni del nostro Belli, prima ancora di 

 farsi oppositore di coloro che s'adoperavano per aggiungere nuovi 

 argomenti di fatto in appoggio della comune dottrina. Infine anche 

 al proposito della quistione che ai suoi tempi si agitava vivamente 

 sulla elettromozione voltiana, egli seppe ideare alcuni artifici che 

 mettono in evidenza come il contatto di metalli eterogenei valga 

 per sé solo a provocare una differenza di tensione, o come oggi si 

 dice, una differenza di potenziale fra di essi, giovandosi per isvelarla 

 d'un suo particolare micro-elettrometro. 



Io non istarò qui a ricordare minutamente i pregi delle speciali 

 memorie (1) e del Corso dt fisica sovra accennato, poiché ciò mi trar- 

 rebbe ad intrattenervi troppo a lungo. Ma non posso tacere di un 

 importante e dottissimo lavoro, ch'egli pubblicò nel 1850 e 51, quello 

 su la consistenza e la densità della crosta solida del globo. Leg- 

 gendo codesto lavoro non si può non rimanere sorpresi della vasta 

 e soda erudizione da lui procacciatasi su un argomento estraneo 

 agli studj fisici, e ch'egli seppe richiamare a rigoroso esame colla 

 scorta dei principj fisico-meccanici. È questo, a mio credere, uno dei 

 primi tentativi di dar forma razionale e sperimentale alle teorie 

 geologiche. Egli parte dal supposto, che, ai suoi dì, era comune- 

 mente ammesso dai geologi , quello cioè che, procedendo da una 

 data profondità, le parti interne della terra siano tuttora in istato 

 liquido, grazie ad un residuo del calore originario della massa ter- 

 restre, lorchè incominciò a precipitarsi intorno ad un nucleo pel pro- 

 gressivo raffreddarsi e condensarsi delle parti superficiali della massa 

 stessa. Ciò ritenuto, egli dimostra con rigorosi dati di meccanica, 

 che, immaginando che codesto inviluppo solido si fosse staccato sia 



(1) Nel trattai'e dei condensatori e dei coibenti armati egli immaginò 

 una dottrina molto somigliante a quella della polarizzazione molecolare dei 

 corpi coibenti, proposta dall' Avogadro. 



