A. CERUTI, LE ORIGINI DEL DUOMO DI MILANO. 817 



Andrea Billia, lo storico milanese, e frate Taddeo, nelle loro orazioni 

 funebri annivci'>.irie, attestavano essi pure la liberalità del principe 

 verso la metropolitana, alla quale, dice un di loro, convergevano i 

 suoi pensieri e le sue cure. Anche in un messale miniato di gran 

 pregio storico ed artistico, che servì pel solenne conferimento delle 

 insegne ducali a G. Galeazzo, che lo donava poi alla basilica Ambro- 

 siana, ove tuttora si conserva, nella dedicatoria, con esplicite parole, 

 t attribuita al Visconti la costruzione della Metropolitana milanese. 

 Sarebbe egli stato possibile scrivere od asseverare in pubblico a viva 

 voce, frammezzo a numerose adunanze di cittadini, accorsi ad ono- 

 rare la memoria del loro signore, e appieno istrutti delle di lui azioni, 

 fatti che sarebbe stato assai agevole solennemente smentire, se falsi? 

 Gli scettici rinneghino pure il valore di tali testimonianze. Ma 

 come comportavasi il Visconti verso i deputati, preposti a dirigere 

 le costruzioni e a governare il patrimonio della chiesa? Gli atti della 

 loro amministrazione ci additano in lui il contegno di patrono, anzi 

 di padrone assoluto; a sé avea egli riserbato non pure il diritto di 

 assegnare i regolamenti di contabilità e della sovrintendenza econo- 

 mica, ma l'elezione altresì degli ufficiali amministrativi e degli archi- 

 tetti; a lui doveasi chiedere l'approvazione dei piani e dei lavori, la 

 facoltà d'aprire collette ed offerte in prò della fabbrica, di chiedere 

 a Roma talune concessioni di feste e perdoni, atti ad eccitare la li- 

 beralità de' pii donatori; egli entra giudice nei litigi sorti fra gli ar- 

 chitetti sulle opere fatte o proposte, vuol deferita a sé ogni contesa; 

 esige che a lui si renda conto di tutto quanto riguarda i lavori; si 

 accora delle censure fatte alla grand'opera, e quando gli oziosi o gli 

 inetti susurrano pubblicamente sulla solidità di quella mole impo- 

 nente e a tutti sì nuova, da renderli increduli della possibilità della 

 durata e del compimento stesso, ei sente violentemente offesa la pro- 

 pria dignità e l'amor proprio, e in una rovina vaticinata dai pessi- 

 misti vede la propria vergogna. Agitato perciò da una strana in- 

 quietudine prescrive esami dei lavori, conferenze e discussioni dei 

 migliori tecnici nazionali e forastieri sui rimedj più atti a scongiu- 

 rare il temuto pericolo; poi, sebbene assicurato da' meglio competenti 

 fra loro sulla solidità, e sull'ottima condizione dell'edificio, vuole tut- 

 tavia che si ponga in opera un ripiego da quelli suggerito, ma a lui 

 ingrato, per meglio tutelarne la sicurezza. Vieta agli operai, dati al- 

 l'arte edilizia nel suo principato, d'allontanarsene, perché la fab- 

 brica non soffra interruzione per difetto loro; vuole anzi ch'essi 

 siano allettati a partecipare ai lavori con premj e stipendj conve- 

 nienti; riserva a sé la decisione di dubbj in materia d'arte, della 

 quale non si reputa profano, dispensa teraporariamente i giurecon- 

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