834 e. CANTÒ, MANZONI, E LA STORIA. 



Non usò con esso neppure quelle maniere cavalleresche, colle quali 

 fu solito sempre accompagnare la confutazione. S rifletteva che, se 

 i giudizj dei contemporanei sono appassionati e parziali, sembra do- 

 vrebbero esser giusti quando cessarono quegli affetti e quegli in- 

 teressi. Eppure troppo spesso da quell'elevato seggio di giudice im- 

 parziale scendono i narratori fra passioni e secondi fini, inventando 

 sofismi più raffinati di quelli che seppero immaginare le passioni at- 

 tive minacciate (1). 



Il buono storico espone i fatti, e mette il lettore in grado di giu- 

 dicar da sé, di riconoscere quel vero che deve presiedere al giudizio. 



Non è (pesto il luogo di considerare quanto Manzoni stesse fedele alla 

 storia nelle due composizioni drammatiche: solo (se mi permettete 

 aneddoti, portati dal titolo del mio lavoro) racconterò come il ca- 

 nonico Dragoni di Cremona, che usurpava reputazione di archeologo, 

 mise fuori una carta, dove Martino, figlio di Paolo nobilissimo uomo, 

 e di Sabina onoranda femmina, diacono della chiesa di Ravenna, ac- 

 cennava il viaggio da lui fatto per indicare ai Franchi un passo 

 sconosciuto delle Alpi. « Nel nome di Dio, io Martin cremonese, per 

 grazia divina diacono della santa chiesa cattolica di Ravenna, per 

 ordine del ss. in Cristo Leone arcivescovo di Ravenna, avendo 

 intrapreso un lungo e difficile viaggio, e arrivato al confine dei Fran- 

 chi, e parlato col grazioso re loro Carlo, e nel ritorno venuto a Cre- 

 mona mia patria, mi parve sarebbe grato a Dio e a Maria sua madre 

 se de' miei beni giovassi questa mia canonica. » 



Vi aggiungeva un diploma di Carlomagno, ove lodava i sacerdoti di 

 Cremona, qui nobis fidetes fuerint jam ab ipso nostro adventu hic in 

 Italia. 



Noi fummo lieti di questa scoperta, che dava contezza d'un per- 

 sonaggio immortalato naìV Addchi. Ma la congerie degli atti pub- 

 blicati dal Dragoni eccitò dubbiezze in altri e in me, e rassegnan- 



(1) E notevole questo passo in confutazione del Giannone, pag. 271, del 

 Discorso : 



u Mai Desiderio avea proso il titolo di re d'Italia; ma l'avesse preso, 

 come poteva venir da ciò che Adriano dovesse andare all' obbedienza di 

 quel re? Se questo l'avesse preteso per diritto come re d' Italia, tocche- 

 rebbe allo storico a trattare tale pretensiona come si meritava*, ma il re 

 non l'ebbe e lo storico l'ha immaginata. Fra tutti i sistemi di diritto 

 pubblico non se ne troverà uno, in cui ci sia un principio pel quale 

 Adriano, che abitava un paese su cui i Longobardi uou avevano un di- 

 ritto nemmeno sognato (quando il desiderio non costituisce un diritto), uu 

 principio, dico, per il quale Adriano dovesse preseutarsi a loro, quand'era 

 chiamato. >» 



