e CANTÙ, MANZONI E LA STORIA. 841 



sero surrogati all'aquile i papagalli, agli entusiasti gli ubbriachi, agli 

 utopisti i bricconi, alle tigri le scimmie. » 



« Dalle rivoluzioni (diceva anche) deriva la corruzione, che non la- 

 sciando altra grandezza che il far denari, dall'aristocrazia finanzia- 

 ria passa all'ulta borghesia, poi alla piccola, poi alla plebe; dissolu- 

 zione della famiglia, pervertimento del senso morale, donde sviluppo 

 di rancori sociali, angustia universale nell' incremento della ricchezza 

 pubblica, degradazione della razza, decremento della popolazione.» 

 E prendeva qualche amara compiacenza nel vedere come n' avesse 

 indovinatele conseguenze nel primo impero, ove stimava Lanfrey che lo 

 disadorna, piti di Thiers che lo adora, nella restaurazione, nel regno 

 degli Orléans, nella repubblica del 1848 e fino agli estremi disastri 

 del 1870. 



E qualche volta esclamò: «Ho due amanti: la lingua e Maria 

 Antonietta, » quasi a redimere un brutto ricordo della sua adolescenza. 



Che la giovane regina, accolta con indicibili feste quando 



. . . . improvvida 

 D 'un avvenir mal fido, 

 Ebra spirò le vivide 

 Aure del franco lido 

 E fra le nuore saliche 

 Invidiata uscì, 



divenisse impopolare per le sue imprudenze, le spese, i capricci, l'in- 

 gerenza politica, può spiegarsi; ma non l'estrema violenza con cui 

 l'assalsero piazzajuoli e cortigiani, letterati e guerrieri e la Corte 

 stessa. Direbbesi una jettatura; diciamola una prova dei capricci di 

 quella pazza che s'intitola opinione pubblica, e che è montata da 

 tre o quattro arruflfoni. 



Ad essa opponeva la figura spaventosa di quel Robespierre, nel 

 quale col mostro v'era anche il mistero, la persuasione di un rapido 

 perfezionamento dell'umanità, l'ardore ostinato a raggiungere questo 

 scopo, fra le atrocità calcolate serbando la probità privata, la sem- 

 plicità de' costumi, il disinteresse. 



Dell'opera divisata dal Manzoni non restano che pochi quaderni 

 e moltissimi abozzi, di cui solo una mente forte come la sua po- 

 trebbe fare ciò che altri fece coi Pensieri di Pascal. Richiesto dal 

 Municipio di Torino d'uno scritto per la « raccolta d'autografi di 

 quelli che per vario modo cooperarono virtualmente all'indipendenza 

 nazionale, - si era proposto di mandare un brano di quella storia, 

 dimostrando come la rivoluzione italiana fosse riuscita perchè le 

 si improntò il carattere piemontese, e a ciò si diressero tutti gli 

 Rendiconti. — Serie II. Voi. XI. 55 



