R. PIROTTA E G. RIDONI, STUDJ SUL LATTE. 869 



A. Batter]. 



Dopo le belle ricerche del Pasteur e quelle recentissime del Cohn 

 e del Billroth , per dire soltanto di coloro, che più s'occuparono 

 dello studio dei batterj , ò oramai messa fuori di dubbio l'impor- 

 tanza grandissima, che nell'economia della natura godono questi 

 minuti esseri, i piti piccoli che si conoscano e che sempre si svilup- 

 pano, spesso a miriadi, nelle materie nelle quali si vanno operando 

 quelle trasformazioni, che si designano coi nomi non troppo scien- 

 tifici, ma generalmente addottati, di fermentazione e di putrefazione. 

 Epperò crediamo valga la pena di trattare alquanto diffusamente dei 

 medesimi, perchè possiamo formarci una esatta idea della loro natura 

 e del loro genere di vita, riconoscerli, ed all'appoggio di ben sicuri 

 caratteri assegnar loro il posto nel mondo dei microorganismi. 



'Lasciando da parte per ora la buja quistione della origine prima 

 dei batterj, se cioè derivino da germi preesistenti nella materia 

 fermentante o nell'atmosfera, ovvero si producano per una metamor- 

 fosi della materia stessa, quando si trovi in date condizioni, e le 

 possibili trasformazioni di questi esseri in essenze appartenenti a 

 gruppi naturali piti elevati , questioni che formeranno soggetto di 

 ulteriori nostri lavori-, come pure lasciando da parte l'azione ch'essi 

 esercitano nella fermentazione del latte e nella caseificazione, di cui 

 terremo discorso più innanzi, ci limiteremo qui ad esporre i carat- 

 teri dei batterj, la loro classificazione e la descrizione di quelle 

 specie, che ci venne dato di osservare nel latte e nei prodotti che 

 se ne traggono. 



In seguito agli studj dell' Ehrenberg, del Pritchard, del Mùller, 

 del Dujardin e dei molti altri, che avevano fatto conoscere questi 

 esseri e dato l' impulso al loro studio, un gran numero di osserva- 

 tori si diede alla ricerca di batterj e li trovarono nelle più dispa- 

 rate sostanze e fedeli compagni di alcune di esse. Il prof. Cohn di 

 Breslavia in una pregevolissima e recente Monografia (l) raccoglieva 

 quanto fu scritto prima sulla storia naturale di questi esseri e vi 

 aggiunse molto del proprio. Facendo tesoro delle sue osservazioni, 

 alle quali aggiungiamo il frutto delle nostre ricerche, passiamo a 

 dare i caratteri dei batterj e la loro classificazione. 



I batterj sono organismi semplicissimi, costituiti da cellule di fi- 

 gura sferica, ovale o cilindrica, diritti o piegati a spirale, che si 



(1) F. CoiiN. — Untersucliuìigen ubeì- Bacterien. — Beitrcige zur Biolo- 

 gie der Fflanzen. B. I, p. 127, 141; II, p. 249. 



