64 SEDE DI KIUENZE - ADUNANZA DKI. 13 NOVEMHKE 



menti seminali è pressoché completo, mentre l'evoluzione del 

 parenchima mesocarpico procede con assai minore rapidità. 



Quantunque abbia gìh iniziato delle indagini, mi è per ora 

 impossibile dire per quale meccanismo abbia luogo così improv- 

 visamente e intensamente un tale processo di riduzione, da dare 

 luoi^o alla formazione di composti così ricchi di carbonio; tale 

 processo forse si ricollega ai molti altri di intensa riduzione che 

 si osservano in determinate fasi di vita delle piante, e pure egual- 

 mente sconosciuti nella loro intima natura L'affinità maggiore 

 è probabilmente con quella che si osserva nella formazione delle 

 sostanze grafttoidi dei tegumenti carpellari e di altri tessuti delle 

 composite. 



Il processo della saponificazione cogli idrati alcalini permette 

 però di differenziare nettamente l'umificazione della cellulosa, 

 quale si osserva nella fitolacca, dalla secrezione di materiali car- 

 boniosi di alcune composite ; in queste ultime, dopo trattamento 

 con KOH, e ripetute lavature con acqua, è facile vedere spiccare 

 in nero il secreto carbonioso intercellulare sul fondo chiaro dei 

 residui tessuti attaccati dal reattivo alcalino, mentre nel caso 

 dei composti umici la sostanza bruna scompare più o meno inte- 

 ramente. 



Tja presenza di questo etere umico della cellulosa non è limi- 

 tata alla sola Phytholacca decandra. Ho osservato l'identico fatto 

 nella Ph. dioica e Ph. lUviiii\ poi in altre specie appartenenti a 

 generi e famiglie affini: Chenopodium album, Ch. viride, Ch. 

 Bonus Henricus, Ceiosia castrensis, Amaranthus retrofle.vus, A. 

 hi/pocoìidr incus, A. albus, nonché nella Spergula arvensis ; in 

 quest'ultima e nell'yl. retroflexus ho avuto, dopo la Phtjtolacca, 

 le più intense reazioni : in genere si tratta però di gradi assai 

 inferiori di umificazione, sia per l'intensità del legame, sia per la 

 quantità di acidi umici. 



Da altri semi che ho sottoposto ad esame, di monocotiledoni, 

 di poligonacee, di metaclamidate varie, non ho avuto alcun risul- 

 tato riguardo alla presenza di composti umici. 



Si tratterebbe dunque di un processo limitato alla serie delle 

 centrosperme; però debbo accennare che, nella famiglia delle 

 euforbiacee, il Ricinus commiinis e il Biuius sempervirens mi 

 hanno fornito alcuni risultati, che potrebbero far pensare alla pre- 



