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concorto (maggio 1 922) per (itoli e per esame a cattedre di Storia Naturale negli 

 Istituti Tecnici, concorso nel quale fui chiamato come esaminatore. 



Su circa cento candidati, tutti insegnanti effettivi o supplenti delle nostre Scuole 

 secondarie, appena quattro o cinque hanno mostrato di conoscere abbastanza bene le 

 piante più volgari, ed hanno mostrato di saper vedere in ognuna di esse i più note- 

 voli caratteri che meriterebbero di richiamare l' attenzione dei giovani allievi. 



Degli altri, alcuni arrivarono (ino a scoprire la (amiglia, altri confusero tranquilla- 

 mente una Gimnosperma con una Dicotiledone e videro dei veri petali e dei veri sepali 

 anche in un fiore di Avena. Pochissimi mostrarono una lontana idea di adattamenti 

 biologici, di distribuzione geografica, e di morfologia esterna od interna, il che, 

 mentre depone male circa la loro coltura, depone malissimo circa l'insegnamento 

 ricevuto nelle Università. 



E non si dica a giustificazione dei metodi dominanti che i Maestri non possono 

 trasformare le cattedre universitarie in una scuola dove si spezza 1* A. B. C. della Scienza 

 e che ad ogni modo lo studente dovrebbe tali cose sapere, o, una volta laureato, 

 potrebbe e dovrebbe impararsele da sé. Prima di tutto un indirizzo floristico, o lito- 

 grafico, o biologico non è né puerile, né elementare, ed in ogni caso il capo di un 

 Istituto dove ci sono Assistenti ed Aiuti può distribuire fra questi suoi collaboratori 

 quello che può sembrargli compito troppo elementare ; in secondo luogo, poi, come 

 non si può pretendere che gli studenti abbiano appreso nelle Scuole medie quello che 

 il loro Maestro spesso non sapeva, essendo stato anche lui male istruito nelle Università, 

 così non si può sperare che una volta laureati essi, privi di ogni base sicura, riescano 

 a completare la loro coltura specie se, come il più delle volte avviene, si trovano 

 isolati in qualche piccola sede. 



* Ma l'indirizzo che voi desiderate non mancai », mi sento ripetere. « Esso esiste 

 ovunque e si segue, più o meno bene, in tutte le Università! ». 



Si segue, è vero, o almeno si crede di seguirlo con affrettati corsi speciali o coi 

 così detti esercizi pratici, i quali però si traducono quasi sempre e quasi ovunque 

 in una specie di burletta, perchè ridotti a qualche ora per settimana e a pochissimi 

 mesi, e perchè fatti fra ì quattro muri di un laboratorio e non dal Professore, ma 

 dall' Assistente che non ha spesso né autorità, né pratica, né cognizioni necessarie, 

 per di più coli' aggravante ; e che i giovani non prendono tali esercizi sul serio e ciò 

 non solo per naturale poca voglia di studiare, ma anche perchè sanno per lunga espe- 

 rienza dei loro predecessori che tali studi non serviranno loro né a guadagnarsi un 

 punto di più all'esame di laurea, né a vincere un concorso qualsiasi, perchè tutte le 

 pubblicazioni che eventualmente facessero in quel campo verrebbero valutate zero, o 

 quasi zero, o meno di zero. 



In tale ambiente ed in tali condizioni di spirito per ciò gli allievi credono umiliante 

 (anche se spinti da naturale inclinazione ad abbracciare la Botanica) di occuparsi di 

 Floristici e branche affini, e così trascurano lo studio nel vasto orizzonte della Natura 

 per dedicarsi a quello ristretto del campo del microscopio (vasto solo per le forti 

 intelligenze !) dove quindi i più non capiscono nulla mancando di quel filo direttivo 

 che solo può venire da una conoscenza dell'insieme dei fatti biologici. 



Ed escono dalle Università freddi, senza alcuna passione, senza alcun entusiasmo, 

 chiusi ad ogni soffio di quella poesia che prorompe dalla vita di tutti gli esseri. Ed una 

 volta entrati come professori nelle Scuole secondarie sostituiscono a questa poesia che 



