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può assolutamente colmare le lacune e svolgere un corso superiore di Botanica degno 

 di questo nome. 



Ma si tratta di un periodo transitorio. Creata con un tenace sforzo una genera- 

 zione di insegnanti medi veramente capaci d' insegnare, la vita dei grandi Istituti scien- 

 tifici pulserà, come logica conseguenza, con più largo respiro, ed i nostri Maestri 

 avranno la soddisfazione di vedere coltivati i loro studi non solo dai pochi scienziati 

 ufficiali, ma anche da cento e cento amatori e sopratutto dai loro vecchi allievi 

 diventati professori delle Scuole secondarie. 



Si cominci intanto col mostrare che nei concorsi i lavori floristici, fitogeografici, bio- 

 grafici e morfologici vengono valutati alla stessa stregua di quelli istologici o citologici 

 e si dia all'insegnamento universitario un indirizzo più vivo e più pratico, in modo 

 da mettere lo studente di Scienze naturali veramente a contatto colla Natura. 



Lungi dal considerare perduto il tempo dedicato alle ricerche in aperta campagna, 

 si esca dalla fredda scuola colle sue tavole murali, coi suoi modelli di carta 

 pesta, 1 suoi microscopi allineati sul tavolo o le sue piante in vaso, e si guidino gli 

 studenti, ben più spesso di quello che si è fatto finora e con ben altri criteri da 

 quelli fin qui seguiti, in escursioni botaniche. 



Si obblighino gli allievi ad osservare, a raccogliere, a conservare. Si pretenda che 

 ognuno si formi il proprio Erbario e mostri di conoscere almeno sommariamente la 

 Flora del proprio paese ; che si famigliarizzi colle condizioni climatiche ed ecologiche 

 e con i conseguenti adattamenti, che apra gli occhi e l' anima alle maraviglie che 

 anche nelle cose più volgari si celano, che si renda conto, in una parola, del mondo 

 che dovrà poi svelare ai suoi alunni. Si faccia adunque in modo che a nessuno venga 

 fatto di pensare che per lo studio della Botanica si possa seguire il metodo di quel 

 professore di ginnastica il quale pretendeva di sviluppare i muscoli dei suoi allievi 

 commentando loro dalla cattedra un trattato di educazione fisica. 



L'esperimento didattico che ha durato per tanto tempo e ha fatto sì che la 

 pianta non sembrasse degna di esame se non vista attraverso le lenti del microscopio, 

 e sezionata in una lunga serie di fettine paraffinate e colorate, ha dato (per quel 

 che riguarda le Scuole medie e quindi, per inevitabile riflesso, la coltura media della 

 nazione) frutti troppo meschini poiché non debba venir limitato, come già dissi, a 

 coloro che hanno spiccate attitudini od intendono fare della botanica la loro speciale 

 professione. 



La grande massa venga orientata verso la Floristica, verso la Morfologia (che potrà 

 comportare anche l'uso del microscopio; e come!...) verso la Biologia e la Geografia 

 botanica, le quali costituiscono una palestra altrettanto nobile quanto l' Istologia e la 

 'Citologia, con questo vantaggio: che faranno conoscere l'Italia agli Italiani, colmando 

 le troppe vaste e vergognose lacune che il « Comitato prò Flora italica » a suo 

 tempo ha deplorato (I), e ci sottrarranno all'umiliazione di veder il nostro paese stu- 

 diato da stranieri. 



Avremo così il vantaggio inestimabile di mettere il futuro professore, anche se 

 sperduto in piccoli centri senza risorse di libri e di laboratorio, in grado di conti- 

 nuare da solo gli studi iniziati (gli unici che in tali condizioni possa coltivare !) e 

 di poter trarre dalle modeste scoperte che può fare giornalmente l' entusiasmo neces- 



(I) Cfr. « Alti della Soc. ital. per il progresK» delle Scienze ■, Il Riunione (Firenze, Ottobre 1908) 

 Roma. 1909. 



