134 ADUNANZA DELL,' 8 DECEMHRE 



terpretato per O'.Ay0[i7.'^0^ o a'.À'^OJlàv.OC, che forse significa preparatore o 

 pesatore del Silfio : da sli/os, che sarebbe stato il nome indigeno del Silfio, e da 

 macha, il nome egiziano della bilancia. 



La bilancia grossolana col braccio fissato con corde, senza freccia e senza pesi, 

 capace quindi solo di una pesatura o divisione molto approssimativa, mentre già da 

 secoli le bilancie egiziane erano assai perfezionate, con freccia e pesi ; le tue grandi 

 dimensioni ; 1" abbondanza del prodotto (se ne vedono sette colli oltre ai cumuli sui 

 piatti della bilancia ed a terra), non depongono in favore dell' ipotesi che si tratti 

 di un prodotto raro e prezioso come era il Silfio. 



Questa bilancia — come ricorda Babelon — è molto simile a quella primitiva 

 rappresentata sull' anfora di Taleide nella scena della pesatura della lana. 



La coppa fu riprodotta dapprima nel 1832 nei "Monumenti dell' Istituto Archeo- 

 logico di Roma" (tav. 47), e poi spesso in seguito. Ma certo la riproduzione più 

 fedele è quella che figura nella grande opera del Babelon : " Le Cabinet des An- 

 tiques" (tav. XII) dove è rappresentata in grandezza naturale ed a colori. 



In questa figura il Silfio (ammettendo che si tratti del Silfio) è rappresentato sui 

 piatti della bilancia e sotto di essi da cumuli di una materia amorfa e grigiastra con 

 qualche lumeggiatura di tinta più chiara, e da alcuni colli. Il Babelon, accogliendo 

 I" opinione del Witte, vi vede il Silfio " emballé comme du foin " e precisa che 

 1 la présence des oiseaux qui viennent recueillir les graines corrobore cette hypothèse " 

 (op. e, p. 39). Ma non mi pare che quei cumuli abbiano nulla che ricordi il fieno 

 o qualche cosa di simile, né nella tinta né nella forma. Piuttosto ritengo che invece 

 della pianta del Silfio o di parti di essa, possa trattarsi di grasso col quale si sarebbe 

 estratta e fissata la sua essenza ; fatto analogo alla pratica deW'enfleuragc attualmente 

 tanto in uso nel!* industria della profumeria. 



Il Silfio si mescolava anche alla farina (Perrot, " La Grece archa'ique ", p. 4 1 4 [in 

 Perrot et Chipiez, ° Histoire de 1' Art dans 1* Antiquité ", voi. IX]), ma i cumuli, 

 specialmente quello sul piatto destro della bilancia sono troppo alti ed irregolari, mi 

 sembra, per rappresentare cumuli di farina sia pure resa più consistente dalla presenza del 

 Silfio. Invece, l' ipotesi che il Silfio fosse messo in commercio sotto forma, diciamo 

 cosi, di grasso d'enfleurage, od anche che questa fosse una delle forme del Silfio 

 del commercio, oltre a spiegare l'aspetto e le dimensioni dei cumuli, i quali figurano 

 essere alti 60-80 cm. con una base di 40 cm. circa, giustificherebbe anche l' abbon- 

 danza del prodotto e spiegherebbe la natura dell' imballaggio. 



I colli sono interpretati come sacchi (" sacs tressés ", secondo Babelon), ma le loro 

 dimensioni in rapporto a quelle dei personaggi e la loro forma non escludono l'ipotesi, 

 mi pare, che sì possa trattare di otri. 



1 prolungamenti alla loro estremità superiore furono interpretati per le pieghe della 

 bocca del sacco legata, oppure — come risulta dalla figura data dal Micali (" Storia 

 degli antichi popoli italiani". Ali. tav. 97, fig. I) — per i lacci della legatura; ma 

 il loro numero costante ed il loro aspetto, tanto nei colli chiusi come in quello aperto 

 che si ita riempiendo, possono farli ritenere i tronconi del collo e delle gambe an- 

 teriori dell' otre. Questo sarebbe inoltre rivestito di una stuoia (e da ciò il suo aspetto 

 di « sac (resse » ) e così preparato per la spedizione. 



Né la tinta brunastra dei cumuli sarebbe di ostacolo all' ipotesi che ho espresso, 

 poiché é la stessa della vela o tenda che sovrasta al re — e che é presumibile 



