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fanno che della scienza, scienza che è talvota fredda e pallida 

 come la morte. 



Che il binomio botanici e Arte, da noi proposto a confutazio- 

 ne di tutti quelli che nel botanico non vedono rdtro che un 

 raccoglitore di semplici o un archivista di forme vegetali, non 

 sia una sortita qualunque paradossale ma una palmare verità, ri- 

 sulterà chiaro da quanto verremo esponendo ora, col riportarne 

 le prove di fatto. Basterà cioè ricordare i nomi, scegliendo i più 

 significativi, di coloro che ne furono la personificazione vivente. 



Eccone qualcuno. Il sommo poeta tedesco, Wolfango Goethe, 

 professò l'arte e insegnò la botanica. Egli diede alla scienza, ol- 

 tre la teoria vertebrale del cranio umano, uno studio ampio e 

 originale sulla metamorfosi delle piante. Il grande briologo Bri- 

 dei, l'autore della « Bryologia universa*, godette fama, a' suoi 

 tempi, di distintissimo letterato. Il Chamisso, lirico di primo or- 

 dine, intraprese, in qualità di botanico, il giro del mondo con 

 Otto Kotzebue. Celebri nella pittura e nella scienza dei fiori fu- 

 rono Grimpel e Guillemin. Di Gian Giacomo Rousseau sappiamo 

 che « devenu vieux, i?ijìrme et mélancoliqìie, dut a fétude des plan- 

 tes ses plus douces consolations » . Bernardino Saint-Pierre tra le 

 brighe e gl'impegni della botanica che lo assorbivano, prese a 

 raccontare i casi teneri e appassionati di Paolo e Virginia, in 

 un libricino che ha fatto piangere le fanciulle sentimentali di 

 parecchie generazioni. 



Ma che bisogno abbiamo di mendicare gli esempi nei paesi 

 forestieri, quando ne abbiamo in casa nostra ? Chi non sa che 

 Leonardo da Vinci, figura colossale di artista e di sapiente, si 

 è pure occupato di botanica e, come ha dimostrato recentemen- 

 te Mario Cermenati, ha erborizzato anche nella ValsassinaV 



E qui. partendo dal gran Leonardo, per arrivare, con una 

 corsa a volo d'uccello, ai tempi presenti, noi dovremmo amma- 

 nire al lettore una lunga lista, noiosa anzichenò, di uomini che 

 onorarono insieme e degnamente la scienza positiva e le arti 

 belle. 



Senochè, por amore di brevità e per non portar acqua al ma- 



