970 Pythidae. 



Allgemeiner Theil. 



Einleitung. 



Zu vorliegender Familie vereinigen wir die 3 Unterfamilien 

 P ythini , S alpin gini und Mycterini, die von verschiedenen 

 Autoren als gesonderte Familien behandelt wurden. Sie bildet 

 mit den M elandryiden , Cephaloiden, Oedemeriden, 

 Eugleniden und Eury stethiden (Aegialitidae ol.) eine natür- 

 liche Gruppe, in der es schwer ist, die Grenzen zwischen einigen 

 Familien fest zu stellen, namentlich zwischen den M elandryiden 

 und den Pythiden. Die scharfen und gerandeten Seiten des 

 Halsschildes, durch welche die M elandryiden gewöhnlich 

 gekennzeichnet sind , fehlen einerseits bei Melandrya und bei 

 Hypulus in geringem Grade, und finden sich andererseits bei 

 Mycterus tibialis theilweis ausgebildet. Sie liefern aber trotz dieser 

 Ausnahme einen wichtigen ünterscheidungsgrund. Die Verschmäle- 

 rung des Halsschildes an der Basis , die unserer Familie einheit- 

 lich zukommen würde , wenn man die Mycterini ausschlösse , wie 

 L e c n t e und Hörn zu diesem Zweck gethan haben , würde 

 einen durchgreifenden Unterschied von den M elandryiden nicht 

 ergeben , weil diese Verschmälerung in geringem Grade auch bei 

 den Meland r yiden der Abtheilung Hypulina vorkommt. 

 Durchgreifender scheint die Länge des Prosternums und die Grösse 

 der Vorderhüften zu sein. Ersteres ist bei unserer Familie stets 

 viel länger als die kleinen Vorderhüften , während es bei den 

 M elandryiden niemals länger, meist aber viel kürzer als die- 

 selben ist. In Folge dieser Bildung des Halsschildes ist auch 

 der Kopf niemals so stark nach unten gewendet, wie es bei den 

 M elandryiden die Regel ist, sondern mehr vorgestreckt. Einen 

 zweiten ziemlich Constanten Unterschied bieten die Mandibeln, 

 indem sie bei unserer Familie weniger bedeckt und wenigstens 

 seitlich in grosser Ausdehnung von oben sichtbar sind. Doch 

 ganz scharf ist dieser Unterschied nicht, weil die S alpin gini 

 ziemlich kurze Mandibeln haben. Besser unterschieden ist unsere 

 Familie von den Cephaloiden und Oedemeriden. Obgleich 

 sie mit diesen in mehr Punkten übereinstimmt (stumpfe Seiten 

 des Halsschildes, oft freie Mandibeln, vorgestreckter Kopf), sind 

 die Unterschiede schärfer ; denn zu dem einen Unterschiede (langes 

 Prosternum, kleine Vorderhüften) kommt ein zweiter in der Ein- 

 lenkung der Fühler. Diese sind bei unserer Familie fast immer 

 an den Seiten des Kopfes eingelenkt, bei den Cephaloiden und 

 Oedemeriden aber mehr oben auf der Stirn. Die Hinterhüften 

 geben einen weiteren Unterschied, indem sie bei unserer Familie 

 mit wenigen Ausnahmen deutlich getrennt sind und niemals zapfen- 



