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i più cospicui cittadini di Firenze. Questa, che in certo 

 qnal modo costituisce la introduzione all' opera, è assai 

 opportunamente arricchita di illustrazioni, le quali cospi- 

 rano col testo a somministrare la più esatta idea delle 

 persone e dei luoghi. 



Dipinto per tal modo 1' ambiente, il Miiller-Walde vie- 

 ne a dire della educazione scientifica ed artistica di Leo- 

 nardo. Con sicurezza egli afferma ed assume che i primi 

 anni furono dal Nostro dedicati ad una seria e profonda 

 coltura nelle scienze e principalmente nelle matematiche 

 che formano la base di tutte le sua creazioni ed il punto 

 di partenza di tutte le sue ricerche ; egli non dubita punto 

 della influenza che sopra Leonardo ebbe ad esercitare 

 Paolo del Pozzo Toscauelli del quale, sotto certi rispetti, 

 eofli fu il continuatore. Di pari passo con la scientifica 

 procedeva la educazione artistica,, per la quale Leonardo 

 si allocco presso Andrea di Michele di Francesco Clone, 

 detto il Verrocchio, intorno all'anno 1466, quando cioè 

 egli ebbe compiuto il quattordicesimo anno di sua età, 

 senza però ispirarsi esclusivamente ai modelli che questo 

 maestro gli poteva fornire, ed anzi portando la sua atten- 

 zione su quelli di due altri grandi artisti, di Luca della 

 Robbia e di Desiderio da Settignano. 



Gol primo lavoro di Leonardo, cioè col piccolo quadro 

 rappresentante 1' Annunziazione di Maria, che si fa risalire 

 all'anno 1470 e che si trova attualmente nelle gallerie 

 del Louvre, comincia ad esphcarsi il metodo che il Miiller- 

 Walde s' è proposto di seguire in questo suo lavoro : me- 

 todo che diremo volentieri analitico nel tempo stesso che 

 sintetico, perciocché, mentre delle opere d' arte analizza 

 le singole parti, va poi cercando sia nelle opere dei pre- 

 decessori e dei contemporanei, e soprattutto e principal- 

 mente nella concerie immensa dei suoi dises^ni e dei suoi 

 schizzi ormai sparsi per tutta Europa, quelli che con l'o- 

 pera in questione hanno la maggiore analogia, o furono 

 per essa studiati e preparati ; cosi, per modo d" esempio, 



