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solo in quanto è imo strumento della ragione e per un 

 carattere esterno, ma nella radice effettiva. Esso non sa- 

 rebbe dimostrato perciò ; perchè, di nuovo, una tal co- 

 gnizione sarebbe sempre il risultato d'un ragionamento, 

 e ogni ragionamento presuppone la validità del criterio. 

 Ma svanirebbe il senso di dispetto con cui 1' uomo reagi- 

 sce ad un'azione esterna della quale ignori la provenienza, 

 e svanirebbe insieme 1' inquietudine interrogatrice. La 

 forza del criterio è un elemento del pensiero, del qua- 

 le non si può allegare una ragione clie non lo pre- 

 supponga ; ma ciò che lo rende cosi tenebroso, da co- 

 stringerci ad esigerne una giustificazione, per quanto si 

 sappia che 1' esigenza è vana, sta nel presentarcisi questo 

 elemento cosi staccato da ogn' altro,, finché in esso non 

 si veda che una semplice norma. L' oscurità sarebbe dis- 

 sipata, per chi conoscesse il legame tra il detto elemento 

 e ffli altri del uensiero e dell' universo. 



o 



(Questo discorso riesce un po' ambiguo; e veramente L 

 non riceverà un significato preciso fuorché dalla risolu- r 

 zione del problema proposto). 



Fra il problema, e la domanda rigettata di una dimo- 

 strazione del criterio, vi é dunque una benché estrinseca 

 e apparente somiglianza. Ne venne, che uomini perspicaci ■ 

 sentendo bene l' importanza del problema, e scambiandolo 

 con la domanda (per non essere riusciti a formularlo di- 

 stintamente) presero le mosse da questa, l' intrinseca as- 

 surdità della quale li trasse allo scetticismo. Altri (meno 

 acuti) per aver fatto il medesimo scambio, si credettero 

 autorizzati a prescindere dal problema ; e sprecarono cosi 

 la fatica e la dottrina in indagini, che per il modo stesso 

 con cui erano poste, risultavano affette da un vizio insa- 

 nabile di superficialità. 



La risoluzione del problema si ottiene formulando il 

 criterio, purché la formula indichi per l'appunto ciò in 

 cui esso intrinsecamente consiste ; non si riduca a un 

 mero segno che lo rissi, lasciandone incognito il contenuto, 



