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rimanga sempre quel medesimo. Un' osservazione ac- 

 cessoria : i fatti esigono bensì delle cose ; ma non proprio 

 quelle tali cose : p. es. ; due palle di diversi metalli pos- 

 sono ben descrivere la traiettoria medesima. 



Ma questo })riino concetto non regge a lungo. Noi ve- 

 diamo elle un corpo, oltre a muoversi, può scaldarsi, elet- 

 trizzarsi, ecc. ; esso non e dunque un clie assolutamente 

 permanente. A^isibilmente pure de' corpi si. producono e 

 svaniscono ; la loro esistenza non è dunque necessaria. 

 Nò i corpi sono assoluti. Essi dipendono gli uni dagli altri : 

 p. es., una massa d' acqua, posta in un vuoto sufficiente- 

 mente grande, si converte in vapore ; e dipendono dai 

 fatti ; p. es. : una spranga di ferro diventa una calamita, 

 solo a disporla verticalmente. E nemmeno i fatti non so- 

 no indipendenti dalla particolar natura de' corpi : un pen- 

 dolo, in presenza d' una massa di ferro, non oscilla nello 

 stesso modo quando il \>eso è una selce, o quand' ò una 

 calamita. 



Contuttociò, i corpi vengono sempre chiamati cose ; 

 ma il concetto di cosa è ora affatto mutato. Una cosa è 

 contingente, relativa, variabile, nò più nò meno d' un 

 fatto; sarebbe un fatto essa stessa? Il principio surrife- 

 rito non ci lascia dire semplicemente di si ; e qui si svela 

 la sua vera esigenza ; esso esige una permanenza neces- 

 saria e assoluta, per concedere una variabilità contingente 

 e relativa. Per soddisfare dunque al principio, poiché non 

 troviamo niente nell' esperienza, oramai, si ricorre a una 

 supposizione. Si distingue in ogni cosa la sostanza dalle 

 qualità. La prima è un quid incognito, che esiste in sé 

 e per so, immutabile; che non istà senza qualità afflitto, 

 ma può mutarle senza tuttavia variare ; le qualità invece 

 non istanno senza la sostanza, e non esistono clie in, essa. 

 E s' ha modo cosi di dare una risposta plausibile a qual- 

 sivogha questione sollevata in ordine a qualunque genere 

 di fatti. 



JNla (|ui saltan fuori delle difficoltà d' altra natura. 



