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» dei pensamenti di ciascuno di loro » — e compi il 

 programma segnato da tale risposta. 



Codesto fu giusto e fecondo pensiero; perocché lo stu- 

 dio di una scienza, e particolarmente della scienza })oli- 

 tica, neir osservazione e nella descrizione dei fatti, che 

 sono morali, esige rigorosa esattezza, quale mai non si 

 può avere se non si scruta la vita degli uomini che nelle 

 diverse epoche Y hanno coltivata, se non si analizzino le 

 loro idee, i loro principi e le loro credenze, vale a dire 

 ciò che costituisce la vita intellettuale dell'uomo. Allora 

 solo è dato di ben studiare i rapporti, che legano le idee 

 ai fatti esteriori. 



Così il Cavalli vivificò un lavoro di compilazione, in- 

 formandosi allo spirito, che prevale nella ricerca della 

 verità. 



I pregi del suo libro sono due : l' uno la erudizione 

 scelta ma sobria, la quale, mercé lo citazioni sempre 

 opportune, rivela la sua grande famigliarità colle fonti più 

 recondito e più svariate della storia letteraria italiana ; 

 — r altro, la stringata perspicuità dei transunti, coi quali 

 in poche pagine concentrò il sugo di opere talvolta volu- 

 minose. 



Poiché al vasto edilicio della scienza politica in Italia 

 contribui un grandissimo numero di scrittori per seguire 

 i progressi dal XII al XIX secolo, non bastava ricordare 

 soltanto i pochi nomi che a tutti sono noti, — ma occor- 

 reva far conoscere completamente anche quelli dei meno 

 famosi men fortunati, che tutti vi cooperarono in mi- 

 sura diversa e in modo più o meno rilevante, ma sempre 

 giovevole. 



Ognuno arguisce di leggeri, quanta erudizione e quanta 

 fatica deva aver costato al Cavalli codesto grosso lavoro 

 biografico, con cui si fece ad illustrare la vita dei tanti 

 scrittori di };olitica comparsi nel corso di sette secoh, 

 vissuti in un paese le cui varie regioni, per avversità 



