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Prima di cercare le regole ortografiche per entro a quei 

 vecclii libri dobbiamo chiarire 1' ambiguità in cui sino da 

 quel tempo si usò il vocabolo 0/-togra/ia ; ì\ quale ora in- 

 dica la forma delle parole, come per esempio se abbiasi a 

 pronunziare e a scrivere pjujca o pi-aoca, interprete o 

 interpet/-e: ora la rappresentazione grafica di forme ben 

 determinate, come se sia più corretto scrivere iraagine o 

 immagine, procinee o proriticie, esilio o esiglio. 11 primo 

 significato rientra nella morfologia ; il secondo appartiene 

 all'ortografia propriamente detta. Noi ci studieremo d'at- 

 tenerci a questo, tutto che i limiti dei due campi sieno 

 spesso cosi mal definiti, che facilmente accade di scon- 

 finare. 



1 nostri Grammatici del Cinquecento trassero le re- 

 gole della lingua dai tre grandi Trecentisti, i quali anche 

 durante gli entusiasmi per 1' antichità erano rimasti ab- 

 bastanza popolari ed autorevoli. Ma i codici di quegli scrit- 

 tori, non escluso il celebre manoscritto del Decameron 

 detto del Mannelli, contenevano tanta varietà ed inco- 

 stanza di scrittura ('), che si doveva scegliere di continuo 

 la lezione più corretta, e per scegliere fu necessario di 

 stabilire qualche criterio ortografico. Il Fortunio, che de- 

 dicò all' ortografia tutto il secondo libro delle sue Regole, 

 ricorda due opinioni che correvano al suo tempo. Gli uni 

 osservavano che « il volgare secondo lo uso, che è muta- 

 » bile, si varia, il che non cosi del latino, sopra l'arte fon- 

 » dato, suole avvenire, come dice Dante in principio dei 

 » suoi Convivj. Il perchè in quella, come cosa mobile, re- 

 » gole generali nò particolari, che stabili siano, fondar non 

 » si possono. — Altri poi son di peggior (per quanto a me 

 » paia) intendimento, i quali dicono di soverchio essere le 

 » volgari norme, iierchè la volgar lingua, dalla latina ori- 

 » ginata, si nel parlare couie nel scrivere deve seii-uitarsi, 



(1) Vedi p. e. il Salviali. Awcrt. Ili, 2, H. 



