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Mosso da queste idee e da questi sentimenti Giovanni 

 Gherardini abbracciò il principio etimologico e con una 



i serie di g-randiosi lavori (*) ne divenne il più autorevole 



' rappresentante. 



Nella sua famosa Lessigrafia, dopo aver provato che la 

 pronunzia, varia ed instabile com' è, non può dar norma 

 sicura allo scrivere, riassume cosi il suo concetto : « Il 

 U » più certo e il manco fallace partito si è ricorrere alle 

 » origini delle parole, esaminarne le più manifeste eti- 

 » mologie, 0, in difetto di esse, le più probabili : aver 

 » r occhio nel tempo stesso alle modificazioni con che il 

 » buon uso è venuto ammollendo la primitiva durezza : 

 » non lasciarsi abbagliare dalle singolarità che alcuni an- 

 » fichi moderni vollero arbitrariamente introdurre con- 

 » tro air indole della lingua o contro a' principj filolo- 

 » gici : attenersi, dove la ragione non commandi il contra- 

 » rio, alla consuetudine universale e costante e quindi 

 » formatrice, diciam cosi, della ossatura e sti'uttura di 

 » nostra favella : osservare invariabilmente certe leggi 

 » organiche fondate nell' abitudine stessa della lingua e 

 » che ne specificano il carattere : sempre attendere a 



trice ne è la nazione. E a quali segni, nella presente condizion 

 delle cose, godiamo noi di riconoscere, e riconoscono pur li stra- 

 nieri, essere ancora una nazione questa nostra Italia, se non solo 

 alla perfetta comunanza della lingua scritta, grammaticale, lette- 

 raria? . . . Questo, consideratelo zelosamente, questo è l'unico 

 fdo a cui s' attiene la nazionalità italiana. Considerate che, lode al 

 Cielo, la nazionalità nostra è tuttavia, non eh' altro, decorosamente 

 rappresentata, non dalle plebi, non dalla moltitudine degl' idioti, 

 non di uu pugno di deliranti, ma si bene dalla miglior porzione 

 di cittadini, dagli eccellenti scrittori. » 



(1) Vedi la Lessigrafìa italiana: le Voci e Maniere di dire 

 additate a' futuri Vocabolaristi ; l'Appendice alle Grammatiche ita- 

 liane. 



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