danno nomi gentilizi chiari anche nelhi storia romana. Ao- 

 giungasi che ne' primi tempi dell' impero piii d'una gran- 

 de casa in Roma si vantava di cominciare la sua genea- 

 logia dalla Toscana ('). Un argomento simile rivendiche- 

 rebbe l'origine d'altre famiglie, se ce ne fosse bisogno, 

 alla Sabina, coi molti prenomi romani che sono anche 

 sabellici. Ma senza dubbio Sabini e Latini formarono la 

 popolazione pii'i antica e jiin numerosa, la quale pertanto 

 doveva tenere dell' indole d" entrambi e avvantaggiarsene, 

 come in generale accade delle popolazioni miste ; sebbe- 

 ne qni la fusione de' due elementi non avrebbe prodotto 

 grande novità di conseguenze, perchè si trattava del com- 

 mescersi di due rami della stirpe medesima, non di due 

 stirpi distinte. 



Quali che sieno i caratteri, vantaggiosi o no, del pro- 

 dotto, li dobbiamo intanto ritenere come indigeni, e non 

 come frutto d' immiii-razioni straniere. L' aiiiriuna^ersi, a 

 un certo p'into, del sangue etrusco, non ci obbliga nem- 

 men esso a uscire, per le origini e per il primo incivili- 

 mento di Roma, dalla penisola nostra. Bastano bene que- 

 sti elementi a spiegare le occupazioni ordinarie della vita, 

 la cura degli affetti domestici, la forma della religione, 

 la costanza e il vigore dell'animo, in fine quei barlumi 

 d' arte che vediamo presso i Romani dei pruni tempi ; 

 né altri spiegherebbero meglio l' andamento delle lotte 

 interne e la forma prevalsa di costituzione e 1' ege- 

 monia politica estesa a mano a mano sulle città del Lazio 

 e dell' Etruria. Respingiauio pertanto le leggende di co- 

 lonie troiche o arcadiche o argive nei La-^io, e l'influen- 

 za di cosi ]iroblematiche immigrazioni sul carattere dei 

 popoli della media Italia. I principali elementi della cui 



(/ì) V. Persio, S;itii'p JIJ, 28-29: Aii (l(>ceat itiilmonem iiiinpe- 

 ro vcntis - SlcMinnali" qiiod liisc(ì raiuniu mìllosiine diicis '.' 



