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della filosofia, e ancor più a improntare le opero del pen- 

 siero riflesso di certe note, che difficilmente o non mai 

 spariranno. Or bene, la religione in Italia valeva bensì 

 fino dai tempi più antichi la prima delle leggi e dei lega- 

 mi sociali, ma non penetrava così profondamente la co- 

 scienza come avviene presso altri popoli più inclini al mi- 

 sticismo. Già nell'Etruria, ma in Roma più certamente, la 

 religiosità era piuttosto esteriore e convenzionale che spiri- 

 tuale ed intima; e consisteva sovratutto nelle opere, nel- 

 r osservanza dei riti, nell' adempimento pubblico di ciò che 

 r uso richiedeva. In fondo si dava più valore al culto ester- 

 no, alle praticlie abituali, al ministero del sacerdote che 

 non all'intimità dell'ispirazione personale della fede, co- 

 ni' ebbe a dire G. Barzelletti ('). In silTatte condizioni, che 

 già disponevano a trattare la religione co ne strumento 

 fli Stato, non è strano che si vegga un segno di pratici- 

 tà nel popolo di cui discorriamo e d'una minore attitudine 

 a raccogliersi nelle astrazioni e a correre dietro alle idea- 

 lità; onde la prevalenza poi della filosofia pratica sulla 

 teoretica, e in quella pure lo studio sulle applicazioni di 

 certi principii piuttosto che la discussione dei principii 

 stessi. Sta il fatto, che la religione presso i popoli italici era 

 sentita come un complesso di legami, secondo che accen- 

 na 1' etimologia del nome latino ; mentre poto per molto 

 tempo far senza simulacri di numi e senza speculazioni 

 teologiche, né porse quindi molto vivi eccitamenti alle arti 

 belle alla critica dei pensatori, come nella Grecia. 



La religione romana era politeistica al pari della gre- 

 ca ; anche i suoi dei, sebbene meno poetici, consistevano 

 nelle forze della natura personificate, e rispecchiavano non 

 solo i fenomeni, la cui sorgente si ammirava, ma i senti- 

 menti e gli affetti che quei fenomeni destavano neir animo 



(1) Vedi: Italia viistica e Ilalia pagana in N. Aniol. 1891 

 jiuijno-iu^liL). 



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