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ai progres^^i intellettuali e gli esempì di altre letterature 

 non mancarono del tutto nemmeno nei primi secoli : ma 

 in una cii.tadinanza eterogenea, che era si politicamente 

 unificata, ma non aveva conimi credenze nò tradizioni 

 né sentimenti, era naturale che i fiori della letteratura e 

 dell'arte spuntassero tardi e solo dopo che, acquetati i 

 sospetti e attenuate le dissonanze, si fosse fatta una certa 

 unità di spirito. Per queste condizioni la letteratura lati- 

 na fiorita nella maturità del suo popolo, non neir inge- 

 nua infanzia o nella balda giovinezza, ha in confronto di 

 altre letterature, e specialmente della greca, uieno fre- 

 schezza e meno originalità, meno ardire e meno ali, avvan- 

 taggiandosi in cambio per altre qualità, che se importano 

 meno all' arre hanno un gran valore per la scienza. La 

 maturità del popolo a cui appartiene si riflette in un or- 

 dinamento più vasto e più intimo di concet'i, in un pen- 

 siero più tranquillo ed obbiettivo, in cui le attività della 

 ragione e del sentimento, e i vari criterii, si temperano 

 reciproca)iiente, e il senso pratico accumulato dalla esperien- 

 za si trasforma quasi in un istinto divinatore. Ci accor- 

 giamo insomma d'aver ;i fare con un organismo mentale 

 più robusto, il Ciii alto valore si mostra nella lucidità e 

 nella simiiu^tria dei suoi prodotti, ri-^pondente a un equi- 

 librio più sicuro stabilitosi tra le funzioni tutte dello spi- 

 rito ('). Le conseguenze di questi vantaggi del pensiero 

 latino [ler la filosofia non potranno apparire se non quan- 

 do la storia leliercU'ia sia già avanzata, ma, in ogni mo- 

 do, quando die sia ap[)ariranno. 



Per venire intanto ai fattori dell'educazione intellet- 

 tuale, ricordiamo che 1' cleuieiito più civile ne' suoi inizi 

 è rappresentato dall' Etruria, dacché par certo che del 

 sangue etrusco si mescolò al latino e al sabino ; che 



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(1) Cf. Poi. -Iti : Sulla l'unzione della scuola classica. Udine 

 1691. 



