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Dioniso ('). .Mti'i altari e altri doi s'adottarono progres- 

 sivamente dalla Grecia. Nel quarto secolo si trovano trac- 

 ce del culto di Ercole ; nel 291, in occasione d' una peste, 

 fu introdotto il culto di Esculapio, nel 205 quello della 

 grande Madre Idea da Pessinunte di Frigia. Ma ben pri- 

 ma di questi, grande anche alla superstizione latina suonò 

 il nome di Delfo. A quel!' oracolo fu mandata da Roma, 

 dopo la presa di Vejo, una ricca offerta ; e narrasi anzi 

 die la nave che quei doni })ortava fu assalita e presa dai 

 corsari, })0Ì liberata e salva con le sue ricchezze da Ti- 

 masiteo stratega delle Lipari, cui il senato rimunerò con 

 [>resenti e onorollo della r.po^£vi7.. Abbiamo qui chiari 

 indizi di coumierci tra Latini e Greci; ma non ne mancano 

 di più antichi, come ad esempio nell'erezione di un tem- 

 ilo, presso il circo Flaminio, ad Apollo protettore della 

 salute e della ])ace (àAs^rx-axo;), avvenuta sotto i decem- 

 viri ; e prima ancora nel fatto, che la commissione invia- 

 ta a studiare le legislazioni delle città greche s' aggre- 

 gava Ermodoro (d discepolo di Eraclito, esigliato da Efeso 

 per le invidie che attrasse sopra di lui la grande virtù), 

 aiuto efficace tanto, che poi gli sarebbe stata eretta nel 

 foro una statua in segno di gratitudine. 11 fatto è messo 

 in dubbio da taluni critici, ma non ha nessuna inverosi- 

 miglianza, come non ne ha il viaggio di alcuni legati allo 

 studio delle legislazioni vigenti, ed e poi reso più credi- 

 bile dal complesso dello notizie. 



Dopo quella di Ermodoro altre statue di personaggi 

 greci sarebbero state erette nel foro. Durante la guerra 

 sannitica il nume delfico consultato dai Romani suoceri 



(1) Un tempio ;illa ti'iaite greca qa:issn ricordata fu consacrato 

 ossMiilo coasole Spurio Cassio, e vi lavorar. mo artisti italo-greci. 

 Si avverta poi che Cerere in R}iria ebbe sempre culto greco e 

 greche sacerd )tesse (CIcim-. Pro. L. C. Balbo 24, 55 e Valerio 

 Massimo, de cuUu dcofui/ij. 



