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loro di consacrare una statua al jiiù valoro:^o e al più sag- 

 gio dei Greci, e Roma, elesse Alcibiade e Pitagora. Que- 

 sto fatto attesta d'una notizia alquanto eslesa delle coso 

 greche, se oltre che di Alcibiade si facea tanta stima d'un 

 filosofo vissuto due secoli innanzi. Di questo tempo ó an- 

 che quella poesia di Appio Claudio Cieco, che Cicerone 

 designa co'.ue pitagoreggiante ('). Poco comprendevano 

 per vero i Romani dell'opera di Pitagora, oltre ciò che 

 tocca gì' intenti di riforma morale e politica, ma })iù o 

 meno giusta che fosse, la loro stima dove fondarsi su 

 qualche conoscenza degl'istituti di lui e delle città dove 

 visse, tanto più che intorno allo stesso tempo i)rendeva 

 corso la leggenda che faceva pitagoreggiare il re Numa ; 

 e la conoscenza potò venire per due vie, per quella dei 

 commerci con Cuma e con Velia, e per 1' altra della sot- 

 tomissione e dell' aggregamento a Roma delle genti sa- 

 belliche, di genti cioè che già erano in qualche famiglia- 

 rità con la coltura greca, se Strabene poti dire clàéaXtjVc; 

 i Sanniti, e Cicerone considerarli come amici della pita- 

 gorica filosofia (-). 



Perché fosse lento l'influsso dei popoli più civili sot- 

 tonessi nei primi secoli della sua storia, non {lor questo 

 potè Roma non entrare anch'essa nella via della coltura. 

 Per buon tratto le modificazioni di riti e costumi avven- 

 nero insensibilmente, e la rustichezza e l' ignoranza fa- 

 cevano assai tardo il cammino. Ma V opera accumulata 

 dei vari fattori ebbe un forte acceleramento durante le 

 guerre sannitiche, e ancor piti dopo le vittorie sulla Ma- 

 gna Grecia La civiltà e le morbidezze della vita nella 

 Campania prima, poi delle città sul golfo di Taranto, fe- 

 cero breccia nei petti rouiani, che or.nai erano se non 



(1) Tuscal. IV, '2, 4. 

 Ci) Cut. muj. 12, 41. 



