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altro disposti a gustare in qualche misura dell'arte e del 

 sapere. 



Altri Ila detto, riferendosi massimamente ai tempi di 

 Ennio e ai posteriori, che la letteratura romana nacque 

 nella scuola, collo stridio della grammatica e degli autori 

 greci. Il quale fatto non vorremmo già noi negare ; ma 

 nemmen per esso disconoscere quei pochi e poveri fiori, 

 ch'erano pure cresciuti nel Lazio o del tutto spontanea- 

 mente certo fuori d'ogni deliberata iuiitazione. Già poco 

 innanzi si accenno a qualche geruie di poesia popolare nei 

 canti militari, nelle nenie funebri, negl' inni convivali. Di 

 queste prove, senza avventurarci sino alle ipotesi del Nie- 

 buhr, che vede dagli elogi trionfali e dai canti siuiposiaci 

 svolgersi tutta un' epopea, ipotesi di cui ha già fatto ra- 

 gione il Corssen, è però lecito ammettere, che sieno an- 

 date prendendo una certa estensione e un certo valore, 

 a mano a mano che i cittadini di Rouia uscendo dal La- 

 zio si assoggettavano più civili contrade. D' altra parte i 

 fcsccunitìi, antichi pur essi, tanto che una delle dodici 

 tavole ne frenava la licenza, pre^iaravano già la couimedia 

 popolare, i uiimi e la satira ; e argomento n' è ({uesto, 

 che la comuiedia anche dopo l'iuiitazione greca ebbe mag- 

 gior vita della tragedia, che il più di originalità si trova 

 nella commedia rintonica e nella planii)edaria, e che Plauto, 

 il più latino dei couiici, è anche il più grossolano, per 

 facezie che dan nel triviale. Alle commedie palliate toccò 

 minor fortuna ad onta del numero ('). Accanto a questa 

 lirica e a questa drainmatica })Opolare qualche altro ge- 

 nere si veniva aprendo una via ; e non v" è dubbio che 

 anche senza la conquista della Cam})ania e della Siciha 



l'I) L;i cominedia dell' aite, diieino così, riflessa incominciò con 

 traduzioni da Menandi'O, iMloniuue, Difìlo, Apollodoro. Ma il popo- 

 lo 'gustava di più i iiiinii e le atellane. E in ciò è l'orse una ra- 

 L^ioiie, del non avei.ii un ti'aliu blaijile [)iiiua del 7U0. 



