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e questi s' attirarono subito l' attenzione e il plauso del 

 pubblico, specialmente dei giovani, il vecchio Catone si 

 adoperò perchè il senato sollecitasse la sua risposta e la 

 partenza di quei funesti oratori. I quali partirono presto 

 infatti, ma non senza lasciare in uiolti una viva ammira- 

 zione del loro valore e un cerfo desiderio de' filosofici studii. 

 Lo stiuiolo lungi dall' essere abolito dagli avvenimenti che 

 succedettero, fu piuttosto rinforzato. Se nel 150, per le 

 iterate preghiere della federazione achea il senato romano 

 s' indusse a concedere il ritorno dei superstiti ostaggi, non 

 corse un lustro clie la Grecia cedette di nuovo all' Italia 

 molti de' suoi figli, quando dopo la battagha di Leucopetra 

 e la distruzione di Corinto l'Eliade fu ridotta a provincia 

 romana col nome di Acaja (14G). L' emigrazione da (quella 

 data si continuò più o meno frequente, sia di dotti clie 

 volontarii venissero a Ronia in cerca di fortuna, sia di esi- 

 Hati dalla patria che vi cercassero riparo, come Diofane 

 da Militene, che intorno al 140 vi fu maestro di lettere 

 greche e influì sull' animo di Tiberio Gracco con le idee 

 democraticlie tanto che nel 1.32 fu dannato a morte. Né 

 si tratta iiii'i di filosofi ^reci o di antiellenismo, ma bensì 

 di rispetto alla cultura vera e di tutela del degno magi- 

 siero contro i petulanti ed improvvisati professori, quando 

 con loro decreto i consoli Gneo Domizio Enobarbo e Lu- 

 cio Licinio Crasso nel 93 costrinsero al silenzio i retori 

 latini, eh' erano — intorno a pochi buoni — sorti in co})ia 

 maestri d" impudenza e di errori. Non fu già per avver- 

 sione alla coltura, ce lo dichiara Crasso stesso nelle pa- 

 role che gli presta Cicerone, eh' ei tolse di mezzo quella 

 fungaia, ma per timore che troppi giovani non avessero 

 a sciupare il tempo in vane ciarle od in peggio ; che men- 

 tre i retori greci, qualunq\ie e' si fossero — cosi continua 

 Crasso in Cicerone — possedevano almeno oltre l'esercizio 

 della loro favella qualche cultura, ne' retori latini non 

 trovavi in genere se non pretensiosa ignoranza. Crasso 

 ^tesso, che pei'segue i maestri di rettorica, avea frequen- 



