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il merito delie dottrine sorte appo loro, q-uindo avessero 

 presentato qualche merito anche tenue. 



Nel de^ide^io poi di a])propriarsi sollecitamente la o-peca 

 filosofia, lo spirito romano, che da esercizi projn'ii non 

 v'era preparato e che si trovò d'un tratto innanzi a 

 scuole in contrasto, era naturale che procedesse con una 

 forma di eclettismo, quasi casuale dapprima, e sempre me- 

 glio ragionato pjiù tardi. E cosi vediamo che il massimo 

 ra})presentante della tilosolìa in Roma è un eclettico, e 

 che r opera più significante del pensiero latino è a[)puQto 

 nel senso dell' ecletti'^mo. Come aveano i Romani incomin- 

 ciato a tìlosoiare da discepoli dei Greci, cosi non arriva- 

 rono mai alla piena indipendenza del pen-<iero ; ma, [iure 

 da scolari e da eclettici, i nostri autori qualche modiiica- 

 zione innegahilmente apportarono alle dottrine accolte (ha 

 maestri, nell' adattarle alla propria nazione ; e poiché Roma 

 signora dei popoli, ne era anche la tutrice e la maestra, 

 le modificazioni da essa recate si couiuuicarono al mondo 

 civile e si riverberarono nella stessa filosofia greca, ] er 

 l'accorrere di molti romani alle scuole di Rodi, di Atene, 

 di Alessandria e per l'ascendente che Roma aveva acqui- 

 etato sui jiopoli. Si comprende pertanto com.e l'eclettismo, 

 _:\ iniziato nella Grecia stessa dall' Accademia nelle sue 

 'ìtime fasi, trovasse molti })iu numero-i fautori, in seguito 

 alla fortuna ch'ebbe in Roaia prima e dopo Cicei^oue. 



Un'altra avvertenza opportuna qui, e che ricondi]';e 

 'ol pensiero alle considerazioni altrove la:te suT indole 

 lei Romani, si é questa, clìe tra lo riduzioni portate alla 

 -;reca filosofìa da' suoi continuatoi-i dovea mostrarsi pur 

 l'efficacia del senno e della forza di volontà, per cui que- 

 sto popolo fortunato del Lazio era riu-^cito a vincere la 

 -tessa cultura. E infatti, in conseguenza del prevalere di 

 quelle doti importando meno ai Rouiani le pure questioni 

 speculative che i fondamenti della morale e la pratica uti- 

 Htà del sistema, meno le bene architettate cosmologie che 

 gli ideali dell' uomo di stato e dell' oratore, ecco il pre- 



