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più che altrove riescii-e fnittno«;e [ler la copia e il })regio 

 del materiale accumulato a motivo dell' avvicendarsi e del 

 rincorrersi di nazioni e di civiltà diverse. 



Forse una spiegazione dell" avere sinora ben poco mie- 

 tuto in questo campo sta nella complessità delle ricerche, 

 per le quali poti'ebbe vantare piena competenza soltanto 

 olii fo-^se ad un teuijìO fornito di una coltura e di una 

 preparazione (ilologica, storica e geografica. Nò va taciuto 

 che concorre ad allontanare gli studiosi da tali problemi 

 il mal uso che se n' è fatto nel periodo dell' etimologie 

 cervellotiche e delle ipotesi avventate o convenzionali 

 sulle provenienze etniche italiane, nonché il pericolo, nel 

 quale s'incorre di cadere in errori e in fantasie somi- 

 glianti a quelle o da quelle poco diverse. 



Anche in questo, conie nel campo economico e indu- 

 striale, a quel primo difetto, proveniente da una specia- 

 liz'.azione del lavoro forse soverchia, deve provvedere la 

 cooperazione, per cui filologo o storico o geografo che 

 nno sia, ha uiodo di giovarsi degli studi altrui }:er la parte 

 nella quale la sua coltura sia manchevole. A questo se- 

 condo poi provvede la critica ampia e severa, che anche 

 da noi ormai s' è fatta strad i e per la quale vien resa 

 tosto giustizia delle ipotesi infondate, dei metodi imper- 

 fetti e delle conclusioni erronee. 



Tali consimili considerazioni mi si aggiravano per la 

 mente nei mesi decorsi, nei quah, dovendo attendere a 

 un' opera geografica siili' Italia e sentendo la necessità di 

 premetterle una nota riguardante 1' origine del suo nome 

 a noi caro e le vicende die il suo significato ebbe tra- 

 verso i secoli, dopo aver cercato molto ed invano, dovetti 

 venire nella })ersuasione che un lavoro complessivo e com- 

 pleto intorno a tale soggetto non esisteva nelle lettera- 

 ture straniere e tampoco, il che pare piii strano e meno 

 perdonabile, nella nostra, anche se esistono cenni e studi 

 frammentari riguardanti o la sola sua origine o il valore 

 eh' esso potò assumere in una od in altra epoca storica. 



