SEDI-: DI FIRKXZE - ADUNANZA DEL 10 NOVEMBRE 95 



con una certa attività, la quale viene accelerata coli' aumentare 

 della temperatura e della percentuale di acqua. 



Queste ricerche, contrariamente alle prime, dimostrano un'at- 

 tenuazione più meno grande della vitalità dei semi, ma non 

 la sospensione completa della vita. La stridente contratiizione 

 delle su esposte opinioni, m* ha indotto a studiare la respira- 

 zione dei semi durante la quiescenza ; e partendo dal principio 

 che le esperienze eseguite con quantità esigue di materiale non 

 danno sempre sufHciente alfìdamento, ho esaminato grandissime 

 quantità di frumento per stabilire nettamente se i semi allo stato 

 normale di riposo compiano in maniera sensibile una delle prin- 

 cipali manifestazioni della vita, la respirazione. 



Basandomi sul fatto che nei locali chiusi, non rinnovandosi 

 l'aria, si possono accumulare grandi quantità di anidride car- 

 bonica, ho voluto determinare la quantità di questo gas esistente 

 nell'aria di un granaio dove si trovavano conservati, alcuni mesi 

 dopo la raccolta, oltre 400 ettolitri di frumento. 



Le imposte del granaio erano rimaste chiuse per 12 giorni e 

 negli ultimi tre giorni il grano era stato paleggiato. Furono 

 eseguite su questa atmosfera varie determinazioni di CO, col 

 metodo di Hesse. * Tali determinazioni diedero una media di circa 

 cmc. 1,479 di CO, per ogni litro d'aria. La capacità del granaio 

 essendo di circa me. 175, di cui 40 occupati dal frumento, la 

 quantità di CO^ contenuta nel granaio era, con approssimazione, 

 di litri 200. Se si tien conto che il limite massimo di CO, con- 

 tenuta nell'aria libera non supera il 0,4 per mille: gli altri 146 

 litri esistenti sarebbero dovuti in massima parte alla respira- 

 zione dei semi durante 12 giorni. 



A me sembra questa un'altra prova incontestabile che i semi 

 respirano, e dobbiamo quindi ritenere, malgrado le opinioni con- 

 trarie, che durante il periodo di riposo i semi normali vivono 

 ininterrottamente, vita però lenta, ridotta al minimo forse, e di 

 cui possiamo ignorare l'oscuro meccanismo, ma della quale non 

 è lecito porre in dubbio l'esistenza. 



Molto maggiore è la divergenza nelle opinioni degli autori 

 che si sono occupati di stabilire se sia o no totalmente sospesa 



^ In^V . REyiPRh, Gdsanal ìjtiscJie Metlioden. Braunschweig, 1900, p.282. 



