146 SEDB DI FIRENZE - ADUNANZA DEL 12 DICEMBRE 



zione, attribuendo giustamente la mancata germinazione alle 

 numerose spore delle muffe attaccate e talora persino già pene- 

 trate colle loro ife nell'apertura micropilare di tutti i semi, o 

 nell'apparato ilare dei vecchi semi delle leguminose. Le quali 

 spore dormenti, o a germinazione appena iniziata, trovarono, di 

 mano in mano che la temperatura dell'ambiente saliva, condi- 

 zioni ognora più favorevoli alla loro germinazione, sviluppando 

 degli apparati vegetativi che oltre a consumare la riserva nutri- 

 tiva dei cotiledoni e dell' albume, impedivano o alteravano lo 

 sviluppo degli enzimi, cioè di quei fermenti solubili che com- 

 piono l'evoluzione biochimica delle sostanze nutritive di riserva 

 durante la germinazione dei semi e, nello stesso tempo, il movi- 

 mento delle nuove sostanze verso l'embrione in via di sviluyjpo. 



E codesta mia supposizione venne poi confermata dal fatto 

 che avendo sospesa o impedita, con opportuni mezzi senza alte- 

 rare i semi (calore e agenti antisettici), la vitalità di quelle 

 spore, i semi vecchi germinarono in maggiore proporzione di 

 quando feci la prima serie di prove, perchè allora si produssero 

 i consueti enzimi senza dei quali non si opera la dislocazione 

 delle molecole complesse in molecole più semplici nei materiali 

 accumulati sotto forma di riserva nutritiva. 



Bisogna persuadersi che tutto ciò che impedisce lo sviluppo 

 degli enzimi è di ostacolo alla germinazione, cioè al passaggio 

 dell'embrione dallo stato di vita latente a quello di vita mani- 

 festa, per effettuarsi il quale, ripeto, è necessario che le sostanze 

 accumulate nei semi sotto forma di riserva nutritiva si trasfor- 

 mino da combinazioni inerti a composti solubili e dializzabili. 



Sullo speciale comportamento dei fermenti chimici non si può 

 stabilire una legge costante e sicura, po'ichè le diastasi che 

 secerne l'embrione che germina sono specifiche per ciascuna 

 delle sostanze di riserva; ma in ogni caso è certo che senza 

 il loro intervento non possono esser mai utilizzate le sostanze 

 chimiche dei semi che sono vere e proprie riserve di energia. 



Questa energia potenziale per poter essere messa a disposi- 

 zione dell'embrione, bisogna che sia resa libera appunto dal- 

 l'azione dei fermenti, e per conseguenza tutto ciò che ostacola 

 la loro produzione impedisce la germinazione anche se siano 

 favorevoli tutte le altre condizioni intrinseche ed estrinseche. 



Ma seguendo il corso delle mie esperienze ho scoperto un 



