RIUNIONE GENERALE IN PISA 287 



il SUO splendido cielo i primi orti dedicati unicamente allo studio 

 del regno vegetabile. In Ferrara fu Alfonso d'Este che apri un 

 giardino per ornamento, e il suo esempio venne imitato dal 

 Cornaro in Venezia; dal Cesi, Borghesi, Barberini in Roma, e 

 cosi fecero molti altri ricchi signori in altre delle principali 

 città d'Italia. Ma i primi giardini destinati unicamente allo studio 

 della botanica si fondarono in Pisa, Padova e Bologna, conten- 

 dendosi fra queste città la gloria del primato. 



La scienza della botanica vide sorgere un'Era più ridente per 

 lei dopo la metà del XVI secolo, per il diverso indirizzo che 

 prendeva quello studio, per l'impulso che ricevette dai gover- 

 nanti, e per il talento degli uomini che s' iniziarono al mede- 

 simo. Cosimo I dei Medici, succeduto al Duca Alessandro, giunse 

 in breve tempo a rassicurare la sua autorità e a conciliare, col 

 senno e colla forza, venerazione a quella signoria, cui mancava 

 il prestigio della vetustà. La pace che regnava in tutta la To- 

 scana, gli permise di abbellirla con buoni studi, adoperandosi 

 per farlo nel modo migliore che potè. Fino dall'anno 1525 taceva 

 l'insegnamento nell'Ateneo pisano, ed egli intese a ripristinarlo 

 con regolamenti nuovi e con professori di nota capacità. Cosi 

 nel 1543 lo volle rinnovato e rigenerato del tutto, volendo anche 

 accrescergli quello splendore che aveva goduto in altri secoli. 

 A Lelio e Francesco Torelli e a Felice Campana affidò l'inca- 

 rico di redigere i nuovi statuti, desiderando con ciò evitare gli 

 inconvenienti altre volte verificati; e perché l'insegnamento riu- 

 scisse regolare e veramente profittevole, fondò nuove cattedre, 

 come se ne sentiva il bisogno, affidandole ad uomini d'ingegno 

 preclaro. A lui pure é dovuto l'iniziamento dello studio rego- 

 lare della botanica, e perché alla teoria si accordasse lo studio 

 pratico della medesima, ordinava in pari tempo la fondazione 

 in Pisa dell'Orto dei Semplici, che venne ammirato e lodato da 

 quanti si recarono allora a visitarlo. Si è disputato fra i dotti in- 

 torno alla priorità dell'orto botanico pisano sopra quello di Pado- 

 va, di Bologna, di altri. Errò il Linneo assegnando l'anno 1547 

 come quello nel quale venne aperto l' orto pisano, e con la 

 sua autorità trascinò altri nel medesimo errore. Ma il Chini, 

 che fu il primo prefetto del giardino, venne chiamato nel 1543 

 e si recò in Pisa nel 1544, dove incominciò i suoi lavori per 

 ordinare il giardino; a tale scopo essendo stato destinato un 



