RIUNIONE GENERALE IN FIRENZE 201 



questa condizione può giovare a favorire la funzione di traspi- 

 razione e di respirazione ed anche può concorrere alla funzione 

 vessillare e favorire il passaggio dei pronubi da una forma all'al- 

 tra. Che per queste forme la screziatura possa giovare a proteg- 

 gerle contro gli animali erbivori non è sostenibile, essendoché 

 esse sono rifiutate da questi animali. Anche le recenti prove 

 fatte offerendole ai conigli sono in conferma di un tal fatto, giac- 

 ché essi non toccarono affatto, tanto quelle delle varietà mac- 

 chiate, come quelle della forma senza macchie. 



Nelle prime quattro specie sopra ricordate, cioè Ceniaurea 

 galaotìtes, Sili/bam Mariamun, Soolymus maciUains e S. hi- 

 spanicus, il fatto della screziatura va inteso in modo assai di- 

 verso. In queste piante tutte non si hanno varietà di screzia- 

 tura diflerente, e se pure differenze sussistono, queste sono di 

 ben poco momento e poco apparenti, laonde, se pure le macchie 

 bianche che rendono screziate le foglie possono giovare a far ri- 

 conoscere la pianta anche a distanza, non può ad esse assegnarsi 

 un' importanza speciale per le nozze incrociate. La struttura però, 

 che la foglia ci presenta nei luoghi corrispondenti alle macchie, ci 

 dimostra come qua si tratti di una disposizione principalmente 

 adatta a favorire la traspirazione e la respirazione e forse una 

 disposizione vantaggiosa a proteggere i fasci conduttori da raf- 

 freddamento troppo intenso. Siccome infatti le macchie corri- 

 spondono al disopra delle nervature ed in parti a queste molto 

 prossime, quelle appunto sulle quali si raccoglie facilmente e si 

 trattiene l'acqua che cade sulla superfìcie della lamina, i meati 

 sottostaili i con l'aria in esse contenuta possono giovare ad impe- 

 dire il raffreddamento troppo rapido, che può aver luogo per 

 l'evaporazione dell'acqua soprastante. 



Le piante sopra ricordate ci dimostrano eziandio come non sia 

 sempre vero quanto è stato asserito, che le foglie fornite di mac- 

 chie chiare spettino alle piante che crescono all'ombra, essendoché, 

 tanto Silybum Marianum che Ceniaurea galactites ed i due Sco- 

 lymus, son piante che vegetano in luoghi aprici ed in pieno sole. 



I conigli, cui furono presentate le foglie di queste piante, non 

 mostravano segno alcuno di timore, e le mangiarono con la 

 massima indifferenza senza curarsi affatto delle macchie: ciò 

 che dimostra che queste non possono avere 1' ufficio repulsivo 

 loro attribuito. 



