des Zitteraal-Fanges. 89 



die trotzdem noch Dr. Sachs in dieser Beziehung erfuhr, sagte ich selber 

 in dessen Nekrolog, Hotiboldt habe den Vorgang missverstauden oder 

 ungenau dargestellt (s. oben). Diese Worte erscheinen mir nicht mehr 

 zutreffend, seit ich Huiviboldt's Darstellung in ihrer ursprünglichen 

 Form wiederlas, und ich nehme sie ausdrückUch zurück. Die Fassung 

 in den „Ansichten der Natur" kann freihch die Meinung erwecken, als 

 fingen die Lianeros gewohnheitsmässig Zitteraale mit Pferden. Doch ist 

 zu bedenken, dass die „Ansichten der Natur*' ein halb aesthetisches Product 

 sind, welches, beim Krystallisiren in Humboldt's Geiste, gewisse pro- 

 saische Beimengungen nothwendig ausschloss. Man kann diese Art der 

 Naturschilderung überhaupt venverfen; lässt mau sie zu, so muss man 

 auch bei ihrer Beurtheilung den Bedingungen ihres Zwitterdaseins Rech- 

 nung tragen. 



Dass Humboldt den Vorgang nicht missverstanden, und, wo es am 

 Orte war, genau dargestellt hat, zeigt sich klar in der ausführüchen Er- 

 zählung desselben Vorganges im Recueil cV Observations de Zoologie et 

 (V Anatomie comparee^ oder in der Relation historique'^. Hier erfährt man, 

 wie zuerst die zu Pferde ausgesandten Indianer nur todte Zitteraale 

 bringen; wie sie trotz dem Schutz, den nach ihrer Angabe Tabak im 

 Munde gegen den Zitteraal gewährt (s. oben S. 87), auch durch das 

 Angebot von zwei Piastern (zehn Franken) für jeden lebenden Zitteraal 

 nicht dazu zu bewegen sind, solche zu verschaffen; wie nach dreitägigem 

 vergebhchem Warten in Calabozo die Reisenden mit ihrem Wirthe, Don 

 ]\liGUEL Cousin,^ nach der Lagune aufbrechen; wie nun die Schwierigkeit 

 erwogen wird, den geschmeidigen Aalen mit Netzen beizukommen; wie 

 das Betäuben mit giftigen, in's Wasser geworfenen Kräutern — Embar- 

 bascar — verworfen wird, aus Furcht die elektrische Kraft zu schwächen;* 



Stuttgart und Tübingen 1849. Bd. I. S. 30.) Auch dies ist nach Appun eine dem 

 wissbegierigen Eeiscnden durch lügenhafte Eingeborene aufgebundene Fabel. Dr. 

 Sachs nimmt aber Humboldt in Schutz, da ihm das Gleiche unaufgefordert von 

 zahlreichen urtheilsfähigeu Personen berichtet wurde (Llanos, S. 189), und Sir 

 J. Emeeson Tennent erzcählt genau dasselbe von den Krokodilen auf Ceylon 

 (Sketches etc. p. 286). Dass Fische und Lurchfische in der Trockniss so ihr Leben 

 fristen, ist ohnehin ausser Zweifel (vergl. unten § XI). 



* L. c. p. 54 et suiv. ^ L. c. p. 174 et suiv. 

 3 Vergl. Llanos, S. 184. 



* Dass die Anwendung des „Barbasco" überhaupt zum Fangen von Zitteraalen 

 nicht etwas Unerhörtes und nur einmal Dagewesenes war, erhellt schlagend aus 

 Fermin's Angabe; „Dieser Zitteraal . . . hält sich an sumi)figten Orten auf, aus 

 „welchen man ihn nicht anders herausbringen kann, als dass man ihn zu berauschen 

 „suche". Phil. Fermin's ausfülii'liche historisch - physikalische Beschreibung der 

 Kolonie Sminam . . . Aus dem Französischen übersetzt u. s. w. Berlin 1775. 

 Bd. IL S. 241. 



