aus der Selectionstheoric erklärt. 99 



wähi'eud andere kranke Fische zu einer der normalen Zitteraal-Athmuug 

 ähnlichen übergehen. Solche Zitteraale sterben unfehlbar. 



Dr. Sachs hat sich an den von ihm in San Eernando längere Zeit 

 lebend beobachteten anderen G3'mnotinen (Sternopygus- , Stemarchus- 

 und Khamphichthys-Arten, s. oben S. 95) überzeugt, dass sie unter Wasser 

 bleiben und wie andere Fische athmen. ^ 



Es fragt sich, wie die Zitteraale zu ihrer auf gesteigertes Athmungs- 

 Ijedürfniss deutenden Athmungsweise gekommen sind. Ich halte es nicht 

 für unwalu'scheinlich, dass sie dazu durch die Athemnoth gezwungen 

 wurden, der sie periodisch ausgesetzt waren, wenn in einem Charco ihrer 

 viele auf eine immer kleinere Wassermenge sich angewiesen sahen. Im 

 Kampf um's Dasein siegten dann die Thiere, welche am besten ihre 

 Kiemen als Lungen zu gebrauchen verstanden. Da das Eingeengtsein 

 in den Charcos aUjährhch dem Fortpflanzungsgeschäft voraufgeht, ward 

 die Gewohnheit des Luftschnappens um so sicherer vererbt und im Lauf 

 der Geschlechter den Zitteraalen zur zweiten Natur. Dabei verlernten 

 sie die gewöhnliche Wasserathnmng der Fische; vielleicht wm'den ihre 

 Kiemen sogar dafür insufficient, so dass die jetzigen Zitteraale sterben, 

 wenn sie nicht an die Luft können. 



Die Frage liegt nah, weshalb andere in den Charcos eingeengte 

 Fische nicht auch durch natürliche Zuchtwahl zur nämlichen Athmimgs- 

 weise kamen, wie die Zitteraale. Die Antwort ist leicht: die meisten, unter 

 ihnen vielleicht die nicht elektrischen Gymnotinen, wurden von den 

 Zitteraalen alljährüch erschlagen, und dadurch von jeder Athemnoth 

 befreit. Der Rest, durch die Zitteraale gescheucht, fand einen noch 

 besseren Ausweg als diese, nämlich über Land in ein anderes Gewässer. 

 Die Doraden, die Panzerwelse überhaupt, dauern in erstaunlicher Weise 

 im Trockenen aus, wie Dr. Sachs selber an Doras armatulus Cuv. Val., 

 Rhinodoras niger Val., Plecostomus pardalis Castelnau, Loricaria 

 cataphracta LmirtJ und rostrata Agass. sah.^ Ein anderer Panzerwels, 

 Callichthys thoracatus Cuv. Val., der Curito der Eingeborenen, wühlt sich 

 in den Schlamm der Charcos, und harrt dort der Regenzeit, die er 

 nicht immer erlebt, sei's dass er doch eintrockene, sei's dass er von 

 den Eingeborenen ausgegraben in den Kochtopf wandere,^ wie es, nach 

 ehier auf Jugenderinnerungen beruhenden mündlichen IVIittheilung des 

 Hm. Prof. MöBius in Kiel, auch unserem Schlammpitzger, Cobitis fos- 

 siüs, zuweilen ergeht. 



1 Llanos, S. 279. 280. 



"- Llanos, S. 272. 273. — Vergl. W. Peters, „Ueber die von Hm. Dr. C. Sachs 

 in Venezuela gesammelten Fische" in den Monatsberichten u. s. w. 1877. S. 470. 471. 

 3 Llanos, S. 273. 274. — Vergl. W. Peters a. a. O. Ö. 471. 



