stii'bt der Zitteraal au der Luft. 101 



Dann könnte man glauben, dass die Zitteraale an der Luft zuviel "Wasser 

 durch die grosse 01)erfläche ihres schuppenlosen, schleimigen Körpers ver- 

 lieren, wie denn unsere Frösche im Zimmer unter Hausgeräth verirrt 

 eintrocknen. Aber das Beispiel unserer Aale scheint zu zeigen, dass auch 

 dies die Todesursache für die an die Luft versetzten Zitteraale kaum sein 

 kann. Freihch ist die Luft in den Llanos ausserhalb der Regenzeit so 

 trocken, wie an wenig Punkten der Erde (s. oben S. 81). 



Ich muss mich begnügen, diese Probleme anzudeuten, zu deren gründ- 

 licher Erörterung es noch an Material gebricht. Unhaltbar erschiene 

 meine phylogenetische Erklärung der Athmungsweise unseres Fisches erst, 

 wenn diese auch bei Zitteraalen vorkäme, von denen ungezählte Gene- 

 rationen nachweislich keiner periodischen Athemnoth in Charcos aus- 

 gesetzt waren. 



Mit Rücksicht auf die besondere Athmungsweise des Zitteraales wäre 

 bei unserer heutigen Einsicht in die Function der Schwimmblase (s. oben 

 S. 23) die Analyse des Schwimmblasengases jetzt wohl von Interesse, 

 welche wunderbarerweise schon Humboldt's allumfassende Energie unter- 

 nahm. Bei einem 124"'^ langen Zitteraal hatte nach ihm die hintere 

 Schwimmblase (s. oben S. 20) 77<"" Länge, vorn 2<"^, hinten 6"^™ Durch- 

 messer.^ Eine 80""* lange Blase heferte ihm 278*^"™ Gas, worin keine 

 Kohlensäure, 96 "/o Stickstoff, 47o Sauerstoff. Bei der Veränderliclikeit 

 des Schwimmblasengases ist mit solcher vereinzelten Bestimmung nichts 

 anzufangen; auch müsste die Untersuchung sich auf den Inhalt der 

 vorderen Schwimmblase erstrecken. Für Dr. Sachs hätte sie sich keinen- 

 falls der Mühe verlohnt. 



§ XII. Der Zitteraal in der Gefangenschaft. 



Aus der Athmungsweise des Zitteraales folgt die Nothwendigkeit, ihm 

 in der Gefangenschaft die MögUchkeit zu gewähren, an die Oberfläche 

 des Wassers zu gelangen. Anderenfalls ersticken die Fische, wie wir 

 schon oben S. 97 sahen, und wie Dr. Sachs dies zu seinem Schaden 

 erfuhr, als er die gefangenen Zitteraale zuerst in einem engen runden 

 Fasse [tina oder barriP) von der Fangstelle nach Calabozo zu bringen 



^ L. c. p. 63. — Humboldt theilt seine Beobachtungen in Fuss- und Meter- 

 maass mit. Diese Zahlenangaben stimmen aber nicht mit einander. Die ersteren 

 sind, auch wenn nicht darunter, wie sonst bei Humboldt, Pariser Maass verstanden 

 ist, sämmtlich nicht unerheblich grösser als die letzteren. 



'^ Schriftspanische Wöi-ter für Tiene und Fass. Es fällt nicht wenig auf, dass 

 der märkische Bauer und der venezolanische Llanero ein offenes rundes Fass mit 

 demselben Worte: tina = Tiene bezeichnen. In der That scheint dies Wort eine der 



