150 3. Abschn. § XXI. 2. Streckcneiitladuiigeii 



„Plusieurs des experiences que j'iii decrites paraissent aussi prouver (lu'il 

 depend de la volonte du poisson de ne charger on decharger qu'ime i)iirtie 

 de son orgaue a la fois. Je crois que c'est dans cette proprii'te quo 

 consiste tout le mystere de ces plieuomeues curieux dans lesquels le 

 Gymnote, en contact avec deux tiges metalliques tres-rapprochees, parait 

 diriger son coup tautot vers l'une, tantöt vers l'autre de ces tiges. Les 

 deux conducteurs n'irriteront saus deute pas egalement. Le i)oissou 

 decharge les feuillets de l'orgaue electrique dans lesquels il se sent le 

 plus incommodc par la pression exterieure. C'est pour cela que deux 

 personnes isolees, qui tiennent le poisson par la tete et par la queue, 

 sentiront rarement des commotions simultauees. L'idee de l'action j^ar- 

 tielle de Vorgaiie electrique .... explique nombre de phenomenes qui, sans 

 cette liypothese, paraitraient tenir du merveilleux." ^ 



Seltsamerweise hat Humboldt später diese, wie wir sehen werden, 

 unstreitig richtige Vermuthung ziu:ückgenommen. In der Relation etc. 

 sagt er : „II depend du Gymnote de n'agir que vers le point dans lequel 

 il se croit le plus fortement imte. La decharge se fait alors par un seul 

 point, et non par le point voisin. .... Cet effet indique nioins une decharge 

 partielle de l'organe, — que la faculte qu'a rauinial (peut-Otre par la 

 secretion instantanee d'un fluide qui se repand dans le tissu cellulaire), 

 de n'etabhr la communication de ses organes avec la peau que dans un 

 espace tres-limite." ^ 



Auch Tahaday hat hier nicht so richtig geurtheilt, wie wohl sonst. 

 „It is not at all inipossible," sagt er, „that the üsh may have the power 

 of throwing each of its four electric organs separately into action, and 

 so to a certain degTee direct the shock, i. e. he may have the capability 

 of causing the electric current to emanate from one side, and at the 

 same time bring the other side of his body into such a condition, that 

 it shaU bc as a non-conductor in that direction. But I thiuk the 

 appearances and results are such as to forbid the supposition, that he 

 has any control over the direction of the currents after they have entered 

 the fluid and substances around him."^ 



Letzteres ist klar. Unstreitig ist sodann physiologisch denkbar, dass 

 der Fisch von seinen vier Organen nur eins 1)etliätige, wenn sie auch in 

 der Regel sich wie assocürte symmetrische Muskeln verhalten mögen. 

 Faeaday scheint sich aber hinsichtlich des Erfolges solcher vereinzelten 

 Thätigkeit eines der vier Organe zu irren. Selbst bei der ganz will- 

 kürlichen und physiologisch unzulässigen Annahme, dass die Organe der 

 anderen Körperseite isolirend wirkten, würde die Vertheilung der Spau- 



Ibidem. p. 87. 88. '^ L. c. \k 180. 188. ^ L. c. p. 11. 12. § 1782. 



