16 SEDE DI FIRENZE - ADUNANZA DELL' 8 FEBBRAIO 



trailo il culto della scienza perla scienza: ma la gì ande massa 

 studentesca, quella che preme oscuramente, ma pesantemente, 

 suir indirizzo della vita universitaria chiede e vuole tutt'altro. 

 Che importa mai della botanica e della litografia in ispecie alla 

 generalità degli studenti di medicina uscita pur ora dallo sner- 

 vante tirocinio delle scuole secondarie, e che ha davanti agli 

 occhi la prospettiva di una condotta più o meno ben retri- 

 buita, spesso anzi mal retribuita? Si, è certo una cosa interes- 

 sante ed utile sapere che molti dei composti organici in uso 

 nella terapia sono elaborati dalle piante: certo sarebbe bene 

 conoscere queste piante, e conoscere per quali vie e subordinata- 

 mente a quali funzioni vi si producono i composti utili all'uomo: 

 ma il futuro medico pensa che ai suoi malati non importa pro- 

 prio nulla di queste sue cognizioni ; a loro preme solo che egli 

 conosca e sappia l'azione sull'organismo umano e le virtù 

 terapeutiche delle sue ricette e delle droghe che vi mesce. Il 

 resto, tutto al più, può riguardare il ftinnacista. Ed il farmaci- 

 sta, a sua volta, visto e considerato che non ha più bisogno di 

 estrarre da sé direttamente dai semplici i farmaci che oramai 

 provvedono con maggiori perfezioni di mezzi e con notevole 

 economia di fiitica, di tempo e di spesa le grandi case indu- 

 striali, trova che anche egli può economizzare qualche cosa sul 

 tempo che una volta dedicava allo studio delle piante, dal mo- 

 mento che non ha più necessità di riconoscerle. Il predominio 

 di questo orientamento mentale è certo una cosa dolorosa, tanto 

 più che appunto Io studio dei semplici fu la prima causa ed il 

 primo passo verso il rifiorire della botanica in Europa; nìa è 

 pur troppo una realtà. 



Né lo studente che aspira ad una cattedra di Storia naturale 

 nelle Scuole medie ragiona in maniera gran che differente. Il suo 

 compito, egli pensa, è quello di ammannire il pane della scienza 

 ai giovanetti delle Scuole medie secondo i programmi ufHciali. 

 Questi alla lor volta si danno cura di misurarne e ripartirne in 

 pillole regolamentari la magra imbandigione; e del resto egli 

 ha per avvenire una carriera e degli stipendii non molto più 

 felici dei programmi medesimi. S'aggiunga che questi programmi 

 didattici, cosi scialbi, così vuoti e meschini, a svolgere i quali 

 basta la pappagallesca ripetizione di uno dei tanti trattatucoli 

 che infestano le scuole secondarie, servono di base anche per gli 



