VI AVANT-PROPOS. 



de quel secours pouvait bien m'ôtre un pareil traité 

 d'Ichthyologie. 



Dans ces conditions la tâche que j'entreprenais était 

 remplie de difficultés; il m'a fallu des efforts prolongés 

 pour atteindre au but que je me proposais. — Aussitôt 

 arrivé au bord de la mer, je m'empressais d'aller voir les 

 pêcheurs, je m'entretenais avec ces braves gens, je leur 

 adressais des questions auxquelles ils répondaient avec la 

 plus grande obligeance, c'est ainsi que j'apprenais les 

 noms par lesquels ils désignent les Poissons de leur pays ; 

 je fréquentais le marché, voulant chaque jour ajouter à 

 ma collection de la veille. C'était bien tant qu'il s'agissait 

 d'espèces comestibles; mais il en est d'autres qui n'inté- 

 ressent pas moins le Naturaliste et ne le lui sont pas sou- 

 vent faciles à trouver ; elles composent tout le menu fretin, 

 Blennies, Gobies, Cottes, etc., si dédaigné sur nos côtes 

 de l'Ouest, qui, n'ayant aucunevaleur vénale, n'est jamais 

 porté à la Poissonnerie. Je ne pouvais m'en procurer les 

 divers spécimens qu'en me donnant la peine d'aller les 

 chercher moi-même ; il me fallait alors courir la plage ; 

 je partais, à marée basse, muni d'un petit filet avec lequel 

 je fouillais les anfractuosités des rochers, les trous cou- 

 verts de goémon ; je faisais ainsi des captures générale- 

 ment assez abondantes. 



Après un séjour plus ou moins prolongé sur les côtes, 

 je revenais avec un butin souvent riche, toujours varié. 

 A Paris il fallait m'occuper du classement des espèces que 

 j'avais rapportées de mes excursions ; pour m'aider dans 

 ce travail, j'avais à ma disposition plusieurs ouvrages, un 

 surtout fort précieux, celui de Cuvier et YaJenciennes. 

 Lorsqu'il se trouvait des sujets dont la détermination était 

 douteuse ou par trop difficile, j'allais les comparer avec 

 les types du Muséum, ce qui m'était possible, grâce au 

 bon vouloir, à l'extrême amabilité de MM. les Professeurs 



