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I. GENRE ESPADON. — XIPHIAS. 



Corps; tronçoiide la queue ayant de chaque côté une seule carène. 

 Nageoires ; dorsale unique de forme variable ; pas de ventrales. 



L'ESPADON EPEE. — XIPHIAS GLADIUS. 



Poiss. France, t. II, p. 526. 



N. vulg. : Épée, Dard, Empereur; Peiz espasa, Pyrénées-Orien- 

 tales; Peï emperur, Empedur, Cette; Emperatour, Nice. 

 Long. : 1,30 à 4,00 et plus. 



Le corps est fusiforme, de proportions variables suivant le 

 développement des sujets; peau lisse chez les adultes, cou- 

 verte, chez les jeunes, de scabrosités, de petits tubercules. 

 — En dessus la tête est aplatie ou très légèrement bombée, 

 sa longueur fait le tiers, et plus, de la longueur totale; les 

 mâchoires et le vomer sont garnis de fort petites dents, peu 

 distinctes à l'œil nu ; la mandibule se termine en pointe aiguë; 

 le museau ou plutôt le bec est épais à sa base qui est constituée 

 par les frontaux, Tethmoïde, les maxillaires supérieurs^ le 

 vomer et les intermaxillaires; ces dernières pièces forment la 

 pointe du bec dont les bords sont minces et tranchants. L œil 

 est grand. Les lamelles respiratoires sont disposées en deux 

 séries sur chaque arc branchial. — La dorsale est très longue ; 

 elle est entière chez les jeunes, plus ou moins usée dans son 

 milieu, chez les vieux individus, simulant parfois deux nageoires 

 distinctes; la carène du tronçon de la queue est fort saillante; 

 les pectorales sont placées très bas. 



Br. T. — D. 3/40; A. 2/15; C. 17; P. 16. 



La coloration est d'un bleu foncé sur le dos, d'un argenté 

 brillant sur les côtés et le ventre. 



Habitat. Toutes nos côtes; Méditerranée, assez commun, Nice, 

 Cette. Océan, assez rare, Bayonne, Arcachon; rare entre la Gironde 

 et la Loire, la Rochelle ; très rare au nord de la Loire, Concar- 

 neau, 1888. Manche, excessivement rare, le Havre, Boulogne. 



