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  ANNALES 
  

  

  lieues 
  nous 
  suivons 
  les 
  prairies, 
  n'ayant 
  pour 
  horizon 
  

   devant 
  nous, 
  qu 
  une 
  immense 
  plage 
  de 
  sable 
  qui 
  nous 
  

   cache 
  la 
  vue 
  de 
  la 
  mer, 
  et 
  à 
  droite 
  quelques 
  coteaux 
  très 
  

   bas 
  que 
  longe 
  le 
  chemin 
  de 
  fer. 
  En 
  nous 
  approchant 
  de 
  

   St- 
  Valéry, 
  le 
  terrain 
  jusqu'alors 
  si 
  uni, 
  commence 
  à 
  nous 
  

   offrir 
  quelques 
  fossés 
  irréguliers; 
  à 
  mesure 
  que 
  nous 
  avan- 
  

   çons, 
  ces 
  fossés 
  se 
  creusent 
  et 
  se 
  changent 
  en 
  véritables 
  lits 
  

   de 
  rivières, 
  dont 
  le 
  fond 
  est 
  rempli 
  de 
  vase 
  et 
  que 
  leur 
  lar- 
  

   geur 
  empêche 
  très 
  souvent 
  de 
  franchir. 
  Le 
  plus 
  contra- 
  

   riant, 
  c'est 
  que 
  leur 
  direction 
  est 
  extrêmement 
  fantas- 
  

   tique; 
  les 
  sinuosités 
  de 
  la 
  Seine 
  vers 
  Paris 
  ou 
  vers 
  Rouen 
  

   peuvent 
  à 
  peine 
  en 
  donner 
  une 
  idée; 
  il 
  faut 
  faire 
  d'im- 
  

   menses 
  détours 
  pour 
  les 
  éviter. 
  Que 
  de 
  fois 
  nous 
  avons 
  

   envoyé 
  ces 
  rivières 
  à 
  tous 
  les 
  diables, 
  en 
  sortant 
  crottés 
  

   jusqu'à 
  mi-jambe 
  d'une 
  vase 
  fétide, 
  dans 
  laquelle 
  nous 
  

   nous 
  embourbions 
  pour 
  aller 
  plus 
  vite! 
  

  

  Arrivés 
  à 
  Saint- 
  Valéry, 
  nous 
  avions 
  le 
  droit 
  de 
  voir 
  

   la 
  mer; 
  mais 
  point. 
  La 
  marée 
  était 
  basse; 
  au 
  lieu 
  d'eau, 
  

   une 
  immense 
  plaine 
  de 
  sable; 
  devant 
  nous 
  le 
  Crotoy, 
  à 
  

   cinq 
  quarts 
  de 
  lieues, 
  et 
  un 
  peu 
  à 
  gauche, 
  à 
  deux 
  lieues, 
  

   quelques 
  bandes 
  d'écumes 
  nous 
  indiquent 
  la 
  mer 
  tou- 
  

   jours 
  agitée 
  sur 
  le 
  banc 
  de 
  sable 
  qui 
  barre 
  transversale- 
  

   ment 
  l'ouverture 
  de 
  la 
  baie. 
  

  

  Le 
  peu 
  de 
  profondeur 
  de 
  cette 
  vaste 
  étendue 
  et 
  sa 
  

   surface 
  presque 
  plane 
  , 
  expliquent 
  pourquoi 
  la 
  marée 
  

   monte 
  et 
  se 
  retii'e 
  si 
  vite; 
  elle 
  reste 
  à 
  peine 
  cinq 
  minutes 
  

   dans 
  son 
  plein. 
  

  

  La 
  station 
  que 
  nous 
  avions 
  choisie 
  est 
  heureusement 
  

   située 
  pour 
  l'entomologie, 
  surtout 
  pour 
  les 
  insectes 
  ter- 
  

   restres 
  et 
  d'eau 
  douce, 
  mais 
  pour 
  certaines 
  espèces 
  mari- 
  

   times 
  et 
  arénicoles, 
  il 
  faut 
  aller 
  à 
  Rue 
  et 
  de 
  là 
  à 
  la 
  pointe 
  

   Saint-Quentin. 
  Les 
  dunes 
  ne 
  commencent 
  réellement 
  

   qu 
  à 
  la 
  droite 
  de 
  la 
  baie, 
  à 
  une 
  lieue 
  du 
  Crotoy; 
  sur 
  la 
  

  

  