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R. DU Buysson. 
disposés en quinconce, comme chez les autres Yespides. Le pétiole et 
l’épaississement d’adhésion au support sont en carton beaucoup plus 
dur que le reste et il entre dans leur composition une forte quantité 
de salive, qui les rend luisants et résistants. Nous avons vu la même 
chose chez les Vespa. Les alvéoles sont d’abord ébauchés au nombre 
de un, puis deux et enfin trois. L’ébauche, c’est-à-dire la base, est 
toujours beaucoup plus petite que ne sera l’alvéole quand la larve sera 
grosse. Ainsi, chez plusieurs espèces, la base de l’alvéole mesure 
2,50 mill. de diamètre au plus, tandis que les cocons sont larges de 
6 à 7 millimètres. C’est pourquoi généralement l'alvéole et le cocon 
sont beaucoup plus longs que la nymphe, la base étant trop étroite 
pour contenir l’abdomen de celle-ci. Chez le B. brevipetiolatiis, l'al- 
véole n’a pas une aussi grande différence de largeur entre le fond et 
le sommet, de sorte que la nymphe occupe tout l’intérieur. 
L’œuf est pondu sur le fond ou sur une .des parois de l’alvéole 
ébauché qui est ensuite élevé et élargi au fur et à mesure que grandit 
la larve. Les alvéoles sont donc forcément divergents par leur som- 
met. Cette disposition est unique chez les Vespides à ce degré. 
La progression des alvéoles est 1, 2, 3 et ne dépasse guère 20, de 
sorte que le gâteau d’abord lancéolé à la base s’élargit promptement 
pour garder ensuite une largeur à peu près égale. Le nombre maxi- 
mum des alvéoles est d’environ 300 pour les plus grands guêpiers. Le 
travail de construction se fait très lentement: aussi on trouve toujours 
pendant l’existence d’une colonie des alvéoles ébauchés munis d’œufs 
ou de jeunes larves et d’autres en même temps renfermant de grosses 
larves ou des nymphes. Cet état de choses est plus frappant ici que 
chez les autres Yespides, parce que les alvéoles récents sont construits 
à la suite des plus grands, c’est-à-dire les premiers, au lieu d’être mis 
sur la périphérie du gâteau. 
Voici, comme exemple, ce que contenait un guêpier de B. dubius 
commencé le 15 mai et capturé le 15 juin suivant : une femelle fon- 
datrice, 2 ouvrières fraîchement écloses, 2 grosses larves adultes, 
3 larves moins grosses, 4 petites larves et 16 œufs. Il y avait 27 al- 
véoles, dont deux vides par suite de l’éclosion des deux ouvrières et 
une ébauche d’alvéole encore vide. Je dois ce renseignement fort 
précieux, à M. E. Roubaud, naturaliste faisant partie de la Mission 
d’étude de la maladie du sommeil. 
L’élargissement des alvéoles, pour que ceux-ci puissent contenir les 
larves, produit une divergence très sensible, de sorte que le plan supé- 
rieur du gâteau, celui qui passe par le fond des alvéoles, est beaucoup 
plus étroit que celui qui, en théorie, serait formé par le sommet des 
