Microlépidoptères de Duponckel. 12o 



sont-ils synonymes? Quand on voit la promiscuité d'espèces que l'on 

 réunissait jadis sous un même nom dans ce groupe d'insectes minus- 

 cules, on peut et on doit doublement se le demander. A cette époque 

 les élevages de Nepticula ne semblent point avoir été assez pratiqués 

 ni utilisés pour trancher les questions délicates. Néanmoins, si l'on 

 examine avec soin les descriptions, il semble hors de doute qu'il s'agit 

 là d'une seule et même espèce. 



Nepticula gratiosella a été l'objet de recherches intéressantes dont 

 on peut voir le résumé dans l'ouvrage de Tutt cité plus haut. La con- 

 fusion serait en particulier assez facile entre gratiosella et ignobiliella 

 Stl. ; mais cette dernière a la tète noire chez le cf et rouge chez la Q , 

 tandis que la tête est noire dans les deux sexes chez gratiosella. De 

 plus, la pointe de l'aile est plutôt violette chez gratiosella, elle est 

 dite pourpre chez ignobiliella; enfin la base de l'aile est plus dorée chez 

 gratiosella, moins brillante chez ignobiliella. Ici Tutt employait le terme 

 de gratiosella dans le sens reçu communément, c'est-à-dire l'espèce de 

 Stainton, mais ces observations sont intéressantes si ou en rapproche 

 la description et la fig. o de Duponchel. Nous avons dit que Duponchel 

 représentait là une Q, or il déclare qu'elle a la tête noirâtre (*), ce ne 

 peut donc être ignobiliella [Ç à tête rouge); il est vrai que la pointe 

 de l'aile est déclarée « d'un brun pourpre métallique », mais ce quali- 

 ficatif de brun ajouté à celui de pourpre permet de se demander si 

 l'auteur eût refusé l'épilhète de « violet » ; brun pourpre pourrait 

 incliner plutôt du côté violet que du coté pourpre franc. Il faut 

 remarquer surtout ici que Duponchel a certainement un peu exagéré 

 les jeux de lumière de cette pointe de l'aile, car il parle d' « un 

 croissant d'or » qui n'est bien siîr que le reflet lumineux que l'on 

 observe vers le bout de l'aile de ces insectes, à l'endroit où l'aile pré- 

 sente une sorte de pli anguleux. 



Le caractère de la tête noirâtre élimine d'ailleurs complètement 

 ignobiliella. La base est aussi très dorée, d'après Duponchel. Il semble 

 bien par conséquent que l'espèce que l'on nommait communément en 

 Angleterre gratiosella, d'après Stainton, n'était en réaUté autre chose 

 que le gratiosella de Duponchel. 



Que si l'on pense qu'il est difficile de se décider ainsi quand il s'agit 

 d'espèces si minuscules et étudiées alors si imparfaitement, on peut 

 pousser la preuve plus loin : faisons la liste des espèces de Nepticula 

 dont la 9 a la tète noire et qui possèdent une bande métallique sur 

 les ailes. En les prenant dans Heinemann, j'en trouve quatorze : aceris 



(1) La figure serait iiisuIKisanle pour le décider, mais la description le dit 

 forinellemenl. 



