168 E. Rabaud. 



II. — Le déterminisme de la sortie du nid. 



De toutes façons, rélude de rinfluence thermique ne demande pas ici 

 une analyse compliquée : l'attraction a lieu vers les régions les plus 

 chaudes. Il n'en va pas de même quand il s'agit d'examiner le déter- 

 minisme de la sortie du nid. Sur ce point, les observations sont très 

 fragmentaires; elles ne constituent guère que les jalons d'une recherche 

 expérimentale dont j'ai dressé le plan. Nous en savons assez, toute- 

 fois, pour apercevoir combien est complexe ce déterminisme. La Pro- 

 cessionnaire du Pin, en effet, est une chenille sinon vraiment lucifuge 

 du moins sensible à la grande lumière; mais elle est en même temps 

 thermophile ou, du moins, elle supporte mal le froid, ainsi que le 

 montrent les mesures de Réaumur et celles de Perris. Or. il fait géné- 

 ralement plus chaud le jour que la nuit; même, en saison d'hiver et 

 dans certaines contrées, les journées sont vraiment chaudes (18 à 20°) 

 et les nuits franchement froides (+ o» à — 5° et au-dessous). Mais, 

 d'autre part, les chenilles ne peuvent rester indéflniment sans manger. 

 Le jeûne paraît alor^ être le facteur qui détermine le moment de la 

 sortie, en fonction de tous les autres facteurs. En conséquence, les 

 sorties ont lieu une fois la nuit venue, mais au début de la soirée, 

 à un moment où la température n'a pas encore trop sensiblement 

 baissé. Si le froid est trop accusé, au-dessous de + S", la sortie n'a 

 pas lieu, et plusieurs jours peuvent se succéder sans que les chenilles 

 aillent manger. Mais le jeûne ne saurait être longtemps prolongé; sui- 

 vant mes observations, l'inanition ne tarde pas à modifier l'état phy- 

 siologique des chenilles : elles sortent aussitôt que la température se 

 relève un peu; elles sortiront même en plein jour, pourvu que la 

 lumière soit tamisée par un rideau de nuage. Du reste, il semble que 

 le jeûne puisse émousser à un degré très accusé la sensibilité à la 

 lumière. J'ai transporté, par exemple, de l'ombre en plein soleil un 

 rameau de pin sur lequel une colonie se tenait engourdie; l'une des 

 chenilles, s'étant réchauffée, se mit à manger, pendant plus d'une demi- 

 heure, sans paraître le moins du monde gênée par la lumière écla- 

 tante. Il n'en était cependant pas de même des autres individus de 

 la colonie; dès que la chaleur eut dissipé l'engourdissement, ils se 

 mirent en branle, abandonnant le rameau autour duquel ils s'étaient 

 serrés et descendant vers le sol, en file indienne, gagnant franchement 

 les régions ombragées. 



Ce fait isolé n'autorise assurément aucune conclusion ferme; toute- 

 fois il permet de supposer que chez la Processionnaire du Pin, comme 

 chez nombre d'autres organismes, une variation de l'état physiolo- 

 gique peut transformer le comportement de la manière la plus corn- 



