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tout le long du nid, puis le long du récipient métallique et remonter 

 sur le rameau. Étaient-elles à ce moment guidées par Todeur qui se 

 dégage du Pin? C'est possible, mais je n'ai à cet égard aucune indi- 

 cation. Au matin, j'ai retrouvé les chenilles hors du nid. la plupart 

 serrées les unes contre les autres autour de la tige du rameau, un 

 petit nombre processionnant très lentement le long du mur au pied 

 duquel était appuyé le rameau. Aucune n'avait retrouvé le nid. Or, si 

 le déroulement d'un lil à l'allée avait vraiment pour effet de permettre 

 le retour, ce retour devrait s'effectuer, semble-t-il. en toutes circons- 

 tances, que le (il conducteur soit sur une tige d'arbre ou sur une paroi 

 métallique. Tout se passe, au contraire, comme si, à l'aller, l'attraction 

 par le rameau avait dominé, pour les chenilles, la répulsion plus ou 

 moins vive (peut-être simple excitation d'ordre thermique) exercée 

 par le contact du métal, tandis que ce même contact a sufll, au retour, 

 pour dérouter des chenilles que n'attirait plus une odeur déterminée. 

 Cette interprétation est justifiée par la suite. Ayant, en effet, extrait le 

 nid de son récipient métallique, j'ai placé l'extrémité de la tige qui le 

 portait au voisinage immédiat de celle du rameau; le soleil les mettant 

 à ce moment en branle, toutes les chenilles sont descendues vers le bas 

 du rameau, puis ont abordé la tige supportant le nid et sont remontées 

 vers lui, sans hésitation, et en l'absence de tout til conducteur. 



Certes, je ne crois pas avoir résolu le problème de l'orientation; 

 j'apporte simplement une donnée positive qui pourra conduire à la solu- 

 tion et qui autorise, en attendant, l'interprétation provisoire suivante : 

 les chenilles se déplacent toujours de la même manière; elles descen- 

 dent du nid. puis montent sur un rameau; elles redescendent de ce 

 rameau et remontentvers lenid. Comme elles vont généralement manger 

 les aiguilles des rameaux qui s'insèrent immédiatement sur celui qui 

 porte le nid, elles ne peuvent guère ne pas retrouver celui-ci. Des 

 essais dans césens permettront peut-être d'apporter une interprétation 

 plus complète; il convient dès maintenant de renoncer à celle dr 

 J.-H. Fabre, condamnée implicitement par son auteur lui-même. 



IV. — La réparation du nid; la procession. 



Sur un autre point, mes observations se trouvent en désaccord avec 

 celles de Fabre. Celui-ci (p. 320 et 321) avance que la Processionnaire 

 du Pin ne répare pas les dégâts occasionnés à son nid par la main 

 de l'Homme ou les intempéries diverses. J'ai pu constater exactement 

 le contraire : ayant éventré un nid pour en examiner le contenu, je le 

 laissai sur place, abrité sous une toulTe de Genêt. Le lendemain, les 

 chenilles avaient comblé la brèche en tllant une soie, moins serrée, 



