y ai m orlliop1éi'ologi(iHes. 179 



mer de sa petitesse pour durer, ni bénéficier de l'autorité d'un grand 

 ouvrage où elle ne s'est glissée que par inattention et qui la consa- 

 crerait, ne fût-ce que pour un temps, au détriment de la vérité. Il 

 parait donc convenable de revenir, après vingt-cinq ans, sur le vomer 

 des Phasmos, pour en préciser le mieux possible les caractères et en 

 établir par le lait même l'indiscutable autonomie. 



D'ailleurs, il y a là plus qu'une question de controverse à trancher. 

 Le vomer sous-anal n'est pas l'apanage de quelques espèces : il est 

 tellement répandu, dans l'immense famille des Pbasmidcs, que les 

 espèces auxquelles il fait défaut semblent bien former la minorité. 

 Ce n'est pas un accessoire sans importance : la conformation du seg- 

 ment terminal est influencée par lui et plusieurs des facteurs qui la 

 déterminent en sont des caractères corrélatifs. 



Et de là, inévitablement, d'importantes conséquences en spécigraphie. 

 Il serait difficile, sans doute, de définir avec précision la valeur du 

 vomer en tant que caractère de systématique, mais elle ne saurait être 

 nulle. En tout cas, il s'agit d'un organe de grandes dimensions, de 

 forme variée, qui contribue avec tant d'autres détails de morphologie 

 externe à compléter le signalement de l'espèce. La regrettable pré- 

 somption de son identité avec le titillateur, accessoire le plus souvent 

 dissimulé et rarement utilisé dans les descriptions d'espèces, a été 

 cause qu'on n'y ait jamais fait appel dans la défimitation des groupes 

 supérieurs, où il aurait pu rendre des services, et qu'on ne l'ait même 

 pas signalé à titre de caractère spécifique dans des cas où ses dimen- 

 sions, aussi bien que l'étrangeté de ses formes, semblent l'imposer à 

 l'attention. De cela, avouons-le à regret, on ne saurait faire un mérite 

 à un ouvrage descriptif où tant d'autres détails sont si minutieusement 

 fouillés. 



Il ressort des remarques précédentes qu'une étude un peu détaillée 

 du vomer entraîne celle du segment terminal dont il fait partie; 

 celle-ci, à son tour, suppose comme moyen indispensable d'orientation 

 une certaine connaissance des segments abdominaux en général; nous 

 sommes ainsi amenés à prendre comme objectif de ce travail, une 

 fois mise à part la petite question de controverse, un rappel sommaire 

 des principales données de la morphologie sur les segments ordinaires 

 de l'abdomen et l'étude un peu plus étendue du segment terminal. 



C'est essentiellement de morphologie externe et de structure exo- 

 S(iueletfique que nous nous occuperons. Cependant, lorsqu'il s'agit 

 d'insectes relativement mous, les formes tégumentaires sont en relation 

 étroite avec un système plus ou moins développé de muscles qui 

 tendent à les modifier; nous devrons, autant que le matériel disponible 



