Essai sur les Polydesmiens. o4?i 



rliaciens, qui peuplent laiMalaisie et les îles au nord du continent Aus- 

 tralien. Il déborde également sur l'Amérique du Sud, mais sans dé- 

 passer beaucoup la chaîne des Andes vers l'Est; les grandes valli'-es 

 brésiliennes ne sont guère riches en formes de ce groupe, alors que le 

 versant du Pacifique en compte de nombreux représentants. Par 

 contre, l'Amérique Centrale est habitée par de nombreuses espèces de 

 Platyrhaciens, mais celles-ci montrent une tendance à s'écarter du 

 type occidental. Ce groupement est connu et généralement admis. 



Un second groupement, également adopté, est celui d'Afri(iue; il 

 est formé par les Oxijdesmidae auxquels il convient d'adjoindre les 

 Gomphodesmidae. En réalité, les affinités entre ces deux familles ne 

 sont pas évidentes, et il nous faut, pour l'instant, laisser la question 

 de leurs rapports de côté jusqu'à plus ample informé. En tout cas, il 

 parait établi actuellement que ces familles ne s'écartent pas des limites 

 du continent africain. 



Enfin, le troisième groupement est celui du continent américain; il 

 englobe tout ce qui a été compris jusqu'ici sous les noms de Leplodes- 

 mieus, Chélodesmides, Xystodesmides, Xyodesmides, Batodesmides, 

 Oniscodesmides, Rhacodesmiens, etc. — Pocock, dans sa classification 

 de 1909 (Biol. Centr. Amer.), s'est efforcé d'apporter un peu d'ordre 

 dans ce groupe; mais sa tentative, basée sur l'élude des téguments, ne 

 nous donne pas satisfaction. Pocock groupe sous le nom de Oiuscodes- 

 midae des genres du phylum des Leptodesmidi et des genres du phyium 

 des Polydesmidi; il admet deux coupes dislinctes, Oniscodesmidde et 

 Sphaeriodesmidae, pour des formes qu'il n'est pas nécessaire de disso- 

 cier autrement que dans des subdivisions. Il ne tient aucun compte 

 des rapports qui existent certainement entre les Oniscodesinidae, Sphar- 

 riodesmidae, d'une part, et ses Chelodesmidae, d'autre part. Dans ses 

 Chelodesmidae, il place sur le même pied les Xiislodesminae et les liha- 

 codesminae, méconnaissant la tendance qui se manifeste chez ces der- 

 niers à une soudure longitudinale des gonopodes, critérium principal 

 intimement lié à l'absence de crochet coxal. Pocock ne traitant dans 

 le travail susmentionné que des Myriapodes de l'Amérique Centrale, n'a 

 pas pu envisager le groupe chilieu que nous isolons sous le nom de 

 Semnosomidae et qui présente, lui aussi , une tendance à la soudure 

 des gonopodes, mais soudure transversale, cette fois, et non longitu- 

 dinale. Enfin, et bien que Pocock adopte la famille des Chelodesmidae, 

 nous ne sommes pas plus renseigné sur le caractère commun aux 

 genres qui s'inscrivent dans cette famille. 



Nous ne sommes pas éloigné d'admettre que les formes du groupe- 

 ment américain émanent d'une souche unique, distincte de la souche 



