o46 H. Brôlemanx. 



africaine et de )a souche malaise, souches qui. toutes trois, ont ce- 

 pendant une origine commune (^). Ce qui nous paraît évident, c'est 

 que la souche américaine a évolué suivant plusieurs directions diffé- 

 rentes, qu'on peut caractériser par autant de tendances distinctes. 



Première direction : tendance à une torsion postérieure du télo- 

 podite, qui a pour résultat de reporter le rameau séminal sur la face 

 postérieure et de faire dévier la rainure vers cette face; et, concurrem- 

 ment, tendance à la condensation du télopodile des gonopodes et, 

 comme corollaire, division profonde des rameaux, qui sont très déve- 

 loppés. = Famille des Leptodesnikhic. 



Deuxième direction : tendance à une soudure longitudinale, sur 

 un même axe, de la hanche avec le télopodite du même membre, sans 

 qu'en soient affectés les rapports des deux gonopodes, qui restent in- 

 dépendants. Comme résultante de cette tendance, nous constatons la 

 disparition du crochet coxal et de la rainure séminale. = Famille des 

 Rhacodesmidae. 



Troisième direction : tendance à l'enroulement de l'animal, qui 

 entraîne l'atrophie de la région ventrale du prozonite. Les gonopodes 

 présentent ici aussi une tendance à la condensation. = Famille des 

 Oniscodesmidae. 



Et ce qui ajoute de la valeur à notre manière de voir, c'est que ces 

 rameaux phylétiques ont une répartition géographique spéciale. Le 

 rameau des Leptodesmidae peuple l'Amérique du Sud, à l'exception du 

 versant chilien. Il est principalement développé au Brésil, au Vene- 

 zuela et en Colombie; il remonte également dans l'Amérique Centrale, 

 où il est représenté par le genre Chondrodesmus et par les Rlujsodes- 

 mini, et au sud de l'Amérique du Nord où, à d'autres Rhijsodesmini, 

 s'ajoute le genre monotype peu connu Chonaphe (-). — Dans l'Amé- 

 rique Centrale résident les rameaux des Rhacodesmidae et des Onisco- 

 desmidae, dont le centre d'élection parait être le Mexique. 



Dans la classification que nous esquissons aujourd'hui, nous plaçons 

 à côté des Leptodesmidae, des Rhacodesmidae et des Oniscodesmidae un 

 quatrième rameau phylétique; ce rameau a évolué suivant une qua- 

 trième direction, caractérisée par une tendance très spéciale : 



(1) Cliaque souche pourrait être représentée dans notre classification par 

 un terme intermédiaire entre le phylum et la famille, quelque chose comme 

 une superfainille. Si nous ne nous sommes pas arrêté à ce parti, c'est pour 

 ne pas inuUi|dier les divisions. 



(2) Le rameau des Leptodesmidae compte aussi quelques représentants 

 dans le bassin méditerranéen; ce sont les Mclaphe et deux genres très aber- 

 rants. 



