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 serva però, che una circoslauza, sulla quale Taulure non ha 

 insistito abbastanza, si è, che ciascuna branchia è doppia, 

 od in altri termini, divisa sino alla sua radice in due lami- 

 ne che si separano come i fogli di un libro, di modo che 

 sebbene non \i sieno che quattro archi da ciascun iato, si 

 può dire che vi sono otto branchie, senza contare la pseu- 

 do branchia attaccata all' opercolo. 



Questa osservazione non isfuggì ad Aristotele, che la 

 descrive nel modo seguente : 



« Tutti i cani di mare hanno cinque lamine alle loro 

 branchie e tutte doppie, cioè a dire, guerniie di lamine ai 

 due lati. » 



Il pesce spada le ha parimenti doppie ed in numero di 

 otto. 



Cuvier, che ne riporta il brano, dichiara che questa as- 

 serzione gli parve per lungo tempo oscura ; ma che l' ispe- 

 zione degli organi gliela spiegò perfettamente. 



E qui mi sia concesso di osservare, che il Cuvier non 

 definisce questa disposizione colla sua limpidissima ed abi- 

 tuale chiarezza (^). Ogni singola lamina branchiale ampia e 



(1) Più chiaro mi sembra il passo di Mecl^el (Anatomie compa- 

 rée, voi. X, p. 215), il quale cosi si esprime : 



« Oi dinairemeiit les laiues soni ciitièreraent sepa'écs entrc el- 

 » les ; toutfois, le Xiphias fait exceptinn li' après Cuvier puisquc 

 » chez ce pcisson elles sont confoiidues de manièro à ne former 

 fl qu' un plaque unique, largp, offrant une surface réticuléo, circon- 

 » stance qui avait cn2:a;,é Ari stole, tà ad;'.\'?tiie luiit branchies cliez 

 « ce poisson. 



» Il est facile de voir qu.^ cette conforination se rapproche boau- 

 » coup de celle des poissons cartilagineux. 



» Déjà Rosenthal l'avait déerite avant Cuvier, puisqu' il dit, cn 

 » terme exprés, que les bianchies, chez le Xiphias, au lieu de con- 

 » sister, coinme chez les autres poissoiis, eu des lumelles isolécs, 

 ;) pyiaiiiidales, ne l'orment qu' une seule plaque cmitinue, incrn>téi' 

 » Je iubstance calcaire. D' après cet auleur, 1' e.: hiit osseux dont 



