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 e negli scritti che ci rimangono, e si vanno per opera di 

 benemeriti viaggiatori, linguisti, archeologi, quotidiana- 

 mente disseppellendo, completando; nei monumenti d'ogni 

 maniera che si discoprono ed interpretano; nelle tavole 

 legislative, o codici, che ressero quelle nazioni fuggitive e 

 giù scomparse, scrutati dalle indagini più erudite e dotta- 

 mente sottili, abbiamo ricca messe da cogliere a far palesi 

 le dottrine che si professarono, le credenze che scolastica- 

 mente, politicamente e popolarmente si adottarono, e quindi 

 i principi regolatori, convertiti in leggi fondamentali, che 

 di mezzo al lìero ed implacalo contrasto delle opinioni in- 

 dividuali, presiedettero al governo dei popoli. Questo im- 

 menso quadro, che ne dispiega la storia dell'umanità, in 

 quella sola porzione conoscibile che finora ha potuto ar- 

 rivare a noi, è una delle più terribili rivelazioni da spaven- 

 tare a comprenderla qualunque più superbo e forte intel- 

 letto, e da rendere umiliato e trepidante qualunque animo 

 più persuas di sé e del suo vasto sapere. È un cumulo 

 sterminato, iriaisiente e inestricabilmente confuso dei fran- 

 tumi, mi si conceda questo linguaggio, degli sforzi in ogni 

 età rinnovatisi dalle umane intelligenze per ispiegare sé 

 stesse, scoprire gli arcani, ond' hanno sussistenza e vita, e 

 segnare le leggi più provvide e secure al proprio reggimen- 

 to; che dallo stabilimento e dalle persuasioni diverse dei 

 supremi principi intellettivi, si trae la norma delle prescri- 

 zioni morali ; ed è sotto di questo aspetto che l'ordine del- 

 le idee si connette intimamente, e, se m' è permesso dire, 

 transustanziasi in quello delle opere. In tanta formidabile 

 agitazione e ruina ci si porge desolantissimo lo spettacolo 

 degli umani intelletti, forse in ogni tempo i più cospicui e 

 più indel.<>-si nelle indagini e negli studi, accanitamente in 

 lotta fra loro e reciprocamente intesi a distruggere il frutto 

 l'un contro l'altro di profonde meditazioni, di veglie e fa- 

 tiche eroicamente sostenute. Tutti volti a distruggere, sono 



