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 osservazioni adoperato o reclamalo oggidì da Quetelct, da 

 Wagner, da Buckle, da Stuart Mill, da Herbert Spencer, da 

 Bluntsclili, quanta può correre fra il presagio remoto di una 

 scienza e il suo compiuto sviluppo. Una statistica del secolo 

 passato, una di quelle descrizioni di cose notevoli^ che a'tem- 

 pi di Goffredo Aclienwall limitavano l'orizzonte dell'osserva- 

 tore col nome sonoro quanto poco preciso àìSiaatsmerliwiir- 

 digkeiten^ un'anagrafe della Repubblica di Venezia (benché 

 fosse tra i documenti statistici di migliore fattura) valevano, 

 a paragone d'un blue-booch statistico odierno o di una 

 buona relazione anmiale di servizii pubblici presentata al 

 Parlamento, quanto potrebbe valere un' antica commedia 

 dell' arte al paragone di un capolavoro di Goldoni o di Mo- 

 lière. Si raccoglieva e si poteva sapere dell' uno o dell'altro 

 elemento della vita sociale, p. e. della popolazione, della fi- 

 nanza, delle forze militari, quello ch'era lecito raccapezzare 

 prima facie^ come informazione fuggevole, come notizia di 

 condizioni esterne, non di vita durevole ed organica. An- 

 dare al fondo delle cose non pareva possibile o non si sape- 

 va ; sindacar bene l' esattezza del poco risaputo non sem- 

 brava necessario ; abbracciare in tal guisa con lo sguardo 

 le condizioni dell'oggi da vedere dentro un qualche fonda- 

 mento ai presagi del domani, non era in mente di alcuno. 



Alle aquile del pensiero (e quanto poche si hbrassero a 

 volo in ogni tempo ognuno sa dire) balenò davanti agli oc- 

 chi il presagio di una scienza veramente alta anche in 

 quest' ordine di fatti, audace come niun' altra fu mai, vit- 

 toriosa delle troppe fallacie che fecero dire al poeta: 



Vedi giudizio urnan come spess'erra; 



clie non saia senza utilità la notizia clic di questo lavoro e dcll'ai- 

 Ira opera postuma del Conriiig, intitolata Examen rerum publica- 

 rum polioruììi totins orbis, ini propongo di dare, quale contributo 

 alla storia desìi studii statistici. 



