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 (iato elle ninna assurdità più non sì possa dire, clie non sia 

 stata detta da qualche filosofo {'), e se ciò affermavasi aggior- 

 ni di Cicerone, pensiamo a'nostri quanto il cumulo delle as- 

 surdità pronunciate debba essere sterminatamente moltipli- 

 cato! tuttavia non è a dire neppure che d'accosto all'erro- 

 re il conoscimento della verità, massime in coloro che d'al- 

 to ingegno e con serietà di studi la ricercarono, non gua- 

 dagnasse terreno; che nelle sue esplicazioni non porgesse a 

 considerarsi novelli aspetti, sotto cui per lo innanzi non 

 erasi offerta ; che le scoperte fisiologiche, meteorologiche, 

 e in generale fìsiche, non giovassero alle indagini psicolo- 

 giche; e che in questa successiva e continua ginnastica del 

 pensiero, sia nell' assalire, sia nel difendere, la manifesta- 

 zione dei supremi principi dell'umana intelligenza non pro- 

 flltasse. La lotta rinvigorisce, e le verità che nelle essenziali 

 condizioni, onde sono costituite, vanno sicure della vitto- 

 ria, non devono temerla, anzi spesso desiderarla, perchè 

 il combattimento prova la forza loro, e la scintilla rischia- 

 ratrice ò T effetto immediato della percossa. Nel secolo 

 trascorso, e nel principio del nostro segnatamente, dagli 

 intelletti più robusti dell'Inghilterra, in ispecie Scozzesi, 

 della Germania, della Francia, s'impresero studi sottili e 

 faticosissimi a scrutare la ragione suprema sostanziale, la 

 virtù produttrice, e gli atti primi della umana intelligenza. 

 Si volle sempre, da parecchi, specialmente della scuola ger- 

 manica, un ragionamento prima di un fatto ; si ricusò di 

 ammettere il fatto se il ragionamento prepostovi noi pro- 

 vasse, e, secondo le varie scuole e inclinazioni dell'animo, 

 si ricorse a' sistemi più capricciosi per ispiegarlo ; e men- 

 tre si voleva scoprire e descrivere le intime e più riposte 

 cause per le quali si pensa e ragiona, si dissero, sottilissi- 



(1) La ben conosciuta sentenza di Cicerone : NUnl tam absur- 

 dwìu dici potest quod non dicatur oh aliquo philosophorum. 

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